Un aerodrom enigmatic în Marea Roșie
Imagini din satelit au relevat construcția unui nou aerodrom pe o insulă pustie din Marea Roșie, în apropiere de coasta Yemenului. Proiectul ar putea face parte dintr-o rețea din ce în ce mai extinsă de baze militare offshore, controlate de coaliția care luptă împotriva rebelilor Houthi susținuți de Iran. Acești militanți au atacat deja peste 100 de vase în Marea Roșie, provocând scufundarea a patru dintre ele și moartea a cel puțin nouă marinari, ca răspuns la conflictul dintre Israel și gruparea Hamas.
Importanța aerodromului de pe insula Zuqar
Aerodromul de pe insula Zuqar ar oferi coaliției anti-Houthi capacități extinse de supraveghere aeriană în Marea Roșie, Golful Aden și strâmtoarea Bab el-Mandeb, esențiale pentru controlul acestor căi navigabile ce despart Africa de Est de Peninsula Arabică. Diverse facțiuni anti-Houthi din Yemen se confruntă cu conflicte interne, ceea ce le-a împiedicat să lanseze un asalt decisiv asupra militanților din nordul țării, în ciuda campaniilor de bombardamente efectuate de SUA și Israel.
O prezență militară pe insula Zuqar ar ajuta la oprirea vaselor care aprovizionează rebelii Houthi. Companii din Emiratele Arabe Unite au contribuit la construcția mai multor aerodromuri și baze militare pe teritoriul Yemenului controlat de forțele coaliției anti-Houthi, inclusiv pe insulele Zuqar și Abd Al Kuri.
Posibilitatea unei noi ofensive împotriva rebelilor Houthi
Analista Eleonora Ardemagni a menționat că posibilitatea unei noi ofensive a Yemenului împotriva Houthi, cu sprijinul coaliției conduse de Arabia Saudită, nu poate fi exclusă, deși nu se așteaptă ca aceasta să fie iminentă. O nouă bază militară în regiune ar putea ajuta la combaterea activităților de contrabandă ale militanților Houthi, în special în ceea ce privește traficul de arme.
Insula Zuqar se află la 90 de kilometri de portul Hodeida, controlat de rebelii Houthi, un centru de transport maritim crucial pentru aceștia. Deși nimeni nu a revendicat încă noul aerodrom din Zuqar, datele de monitorizare a navelor sugerează că vasele care au transportat materialele de construcție pe insulă aparțin firmelor din Emiratele Arabe Unite.
Construirea de aerodromuri și baze militare în Yemen
Mai multe aerodromuri construite recent în Yemen au fost asociate cu companii maritime din Emirate, inclusiv în Mocha și Dhubab, localități de coastă din sud-vestul țării. Forțele secesioniste anti-Houthi din Yemen, cunoscute sub denumirea de Consiliul de Tranziție de Sud, au recunoscut implicarea EAU în construirea de aerodromuri pe insulele din Marea Roșie și Golful Aden controlate de acestea.
Rebelii Houthi au cucerit Zuqar la începutul războiului civil din Yemen în 2014, însă au fost alungați de pe insulă în 2015, după ce Arabia Saudită și EAU au început bombardamentele asupra militanților. Gregory D. Johnsen, analist specializat în Yemen, a subliniat că Houthi, ca orice grup de insurgenți, reușește să supraviețuiască și să se dezvolte prin simplul fapt că nu pierd, continuând să facă față provocărilor din conflictul în curs.
