Tragedie în familia Branson: Lady Joan, soția miliardarului britanic Richard, a plecat dintre noi la 80 de ani
Sir Richard Branson, fondatorul companiei Virgin Group și unul dintre cei mai bogați oameni de afaceri din Marea Britanie, a anunțat marți moartea soției sale, Lady Joan, cu care era împreună de aproape 50 de ani. „Cu inima îndurerată vă anunț că Joan, soția și partenera mea de 50 de ani, a trecut în neființă. A fost cea mai minunată mamă și bunică pe care copiii și nepoții noștri și-ar fi putut-o dori. A fost cea mai bună prietenă a mea, sprijinul meu, lumina călăuzitoare, lumea mea. Te voi iubi pentru totdeauna, Joan” – a scris Richard Branson pe rețelele sociale.
În vârstă de 80 de ani, Lady Joan, care avea doi copii cu Sir Richard, a fost considerată mult timp „stânca” și „sursa de înțelepciune” a miliardarului de 75 de ani. Potrivit unor surse, cauza decesului nu a fost încă anunțată, însă se pare că Richard știa că sfârșitul era aproape. Chiar cu o zi înainte, el a postat o fotografie veche cu ei când erau tineri, în care o săruta pe cap. „Ador această fotografie”, a mărturisit el.
Pe 15 noiembrie, Richard Branson postase o altă fotografie cu soția sa, comentând că „toată lumea are nevoie de o Joan în viața sa”. Lady Joan părea să fie în stare bună de sănătate când și-a sărbătorit cea de-a 80-a aniversare în această vară, Richard aducându-i un omagiu pe rețelele de socializare. „Îți mulțumesc că ai fost alături de mine în toate momentele – cele bune, cele rele și toate momentele liniștite, fericite și pașnice. Acestea sunt momentele pe care le prețuiesc cel mai mult alături de tine, te iubesc din ce în ce mai mult în fiecare an”, a scris el pe Facebook în iulie.
Cuplul aștepta cu nerăbdare să sărbătorească 50 de ani de când erau împreună pe 7 februarie. S-au cunoscut în 1976 la The Manor, un studio de înregistrări al Virgin Records, unde Richard a mărturisit că s-a „îndrăgostit” de ea la prima vedere. După ce a aflat că ea lucra în apropiere, a început să o curteze. Într-o postare pe blog din 2015, în care îi celebra cea de-a 70-a aniversare, Sir Richard a scris: „M-am îndrăgostit de ea din prima clipă în care am văzut-o, în timp ce lucra într-un magazin de antichități din Westbourne Grove, în Londra. O frumusețe scoțiană blondă, cu picioarele pe pământ, care nu suporta proștii, Joan era diferită de toate femeile pe care le cunoscusem până atunci.”
Cei doi s-au căsătorit la 11 ani după ce s-au cunoscut, pe Insula Necker din Insulele Virgine Britanice, când cei doi copii ai lor, Holly și Sam, aveau deja opt și patru ani. Cuplul a mai avut o fetiță, Clare Sarah, care a murit la doar patru zile după naștere. Lady Joan a fost, de la început, o persoană foarte rezervată, dornică să evite atenția publicului și care rareori a acordat interviuri.
