SUA și NATO desfășoară manevre strategice pe întreg continentul european pentru întărirea „apărării comune”
Statele Unite și aliații săi din NATO vor desfășura exerciții militare în diverse țări europene, având ca scop demonstrarea „angajamentului continuu al alianței față de apărarea colectivă”. Aproximativ 6.000 de soldați americani și 9.500 de membri ai personalului aliat vor participa la exercițiul denumit SWORD 26, care se va desfășura de la sfârșitul lunii aprilie până în mai.
Conform unui comunicat al Armatei SUA pentru Europa și Africa (USAREUR-AF), exercițiile vor implica peste 1.000 de echipamente militare, inclusiv drone și sisteme de rachete Patriot. Sword 26 este cea mai importantă serie de exerciții anuale a Armatei SUA în Europa și Africa, având o evoluție strategică față de desfășurarea de forțe din Statele Unite în Europa, concentrându-se acum pe valorificarea forțelor din teatru de operațiuni pentru a valida planurile regionale de apărare ale NATO și a operaționaliza Inițiativa de descurajare a flancului estic (EFDI).
Exercițiile vor avea loc în regiunile nordice și baltice ale NATO și sunt concepute pentru a întări apărarea de-a lungul flancului estic al alianței, testând în același timp capacitatea acesteia de a răspunde rapid la amenințări. USAREUR-AF este comandamentul regional al Armatei SUA responsabil pentru operațiunile din Europa și Africa. Exercițiul se va desfășura în mai multe țări, printre care Estonia, Germania, Italia, Lituania, Norvegia, Polonia, Finlanda și Suedia.
Inițiativa vizează consolidarea apărării de-a lungul frontierei estice a NATO prin integrarea dronelor, a datelor în timp real și a unui proces decizional mai rapid pentru a contracara forțele inamice mai numeroase. Generalul Christopher Donahue, comandantul USAREUR-AF, a declarat că „Sword 26 testează capacitatea letală a noastră și capacitatea de a valorifica datele și războiul bazat pe IA la scară largă pentru a opera alături de aliații NATO”.
Flancul estic al NATO, care se învecinează direct cu Rusia, a fost în alertă maximă din momentul în care Moscova a lansat invazia Ucrainei în 2022. Anunțul exercițiilor vine pe fondul incertitudinii sporite în Europa cu privire la angajamentul pe termen lung al Americii față de regiune și față de NATO.
Președintele SUA, Donald Trump, a declarat recent că ia în considerare retragerea Washingtonului din alianță, exprimându-și frustrarea față de aliați din cauza refuzului acestora de a sprijini operațiunile militare americane în Iran. Partenerii NATO, inclusiv Marea Britanie, s-au arătat reticenți în a ajuta la redeschiderea Strâmtorii Ormuz, prin care trece aproximativ 20% din petrolul mondial.
Trump a descris NATO ca fiind un „tigru de hârtie” și a afirmat că o eventuală retragere a SUA este „dincolo de orice reconsiderare”. Criticile sale la adresa alianței s-au concentrat pe faptul că statele membre europene nu își asumă suficientă responsabilitate pentru propria securitate și se bazează prea mult pe Washington.
În plus, există îngrijorări că SUA ar putea reduce prezența militară în Europa. Senatorul republican Lindsey Graham a declarat că îi va cere președintelui Trump să reevalueze desfășurarea trupelor americane în Europa, sugerând mutarea bazelor din Spania, o țară pe care a catalogat-o ca fiind nesigură, și repoziționarea trupelor în țări „mai favorabile Statelor Unite”. În prezent, între 80.000 și 100.000 de militari americani sunt staționați în Europa, inclusiv aproximativ 10.000 în Polonia.
