Selecționerul demis după eșecul din preliminariile Campionatului Mondial
Federația de Fotbal din China a decis să-l demită pe Branko Ivankovic, selecționerul echipei naționale, după eșecurile înregistrate în preliminariile pentru Campionatul Mondial din 2026. Această competiție reprezenta o oportunitate majoră pentru China, care visa să se califice pentru prima dată din 2002.
Ivankovic, numit antrenor în luna februarie a acestui an înlocuindu-l pe Aleksandar Jankovic, a avut parte de un mandat dificil. Deși a condus Iranul la Mondialul din 2006, el nu a reușit să găsească soluții pentru a revitaliza o echipă aflată într-o criză profundă de rezultate.
Parcursul echipei a fost marcat de înfrângeri decisive. Deși China a obținut victorii temporare cu Indonezia și Bahrain, acestea nu au fost suficiente pentru a menține șansele de calificare. Înfrângerile în fața unor adversari precum Japonia, Arabia Saudită și Australia au compromis serios parcursul echipei. Lovitura de grație a venit pe 5 iunie, când o nouă înfrângere cu Indonezia a distrus ultimele speranțe de calificare.
Oficialii chinezi au emis un comunicat prin care au anunțat despărțirea de Ivankovic, exprimându-și recunoștința pentru eforturile depuse. „Asociația Chineză de Fotbal își exprimă recunoștința față de domnul Branko Ivankovic și echipa sa de antrenori pentru eforturile lor dedicate”, se arată în comunicat.
Până la numirea unui nou selecționer, interimatul va fi asigurat de Dejan Djurdjevic, care va conduce echipa la Campionatul Asiei de Est, programat luna viitoare în Coreea de Sud.
