Șocul săptămânii în Europa: O echipă plină de încredere care a căzut în ridicol!
O surpriză uriașă a avut loc în Finlanda, joi, când vicecampioana Tampereen Ilves a reușit să învingă AZ Alkmaar cu 4-3, în manșa tur. Ilves, cu un lot evaluat la sub 5 milioane de euro, a marcat nu mai puțin de 4 goluri în poarta echipei olandeze, care are un lot cotat la peste 120 de milioane de euro.
Înainte de acest meci, Ilves fusese spulberată de Șahtior Donețk în turul 1 preliminar din Europa League, scor 0-6, retrogradând astfel în turul 2 din Conference League. În partida cu AZ Alkmaar, Roope Riski, un atacant finlandez de 33 de ani, a reușit o dublă în prima repriză, iar AZ Alkmaar a marcat prin Troy Parrott. Olandezii au restabilit temporar egalitatea în minutul 61 prin Sven Mijnans, însă gazdele au marcat rapid două goluri, prin Adeleke Akinyemi și Marius Soderback. AZ Alkmaar a redus din handicap în prelungiri prin Mexx Meerdink.
Prestația echipei AZ Alkmaar a fost criticată dur de presa olandeză, care a subliniat că echipa a avut o prestație dezastruoasă. „Echipa finlandeză Ilves a câștigat în fața unei echipe arogante și șocant de slabă a lui AZ”, au scris jurnaliștii. Antrenorul Maarten Martens a recunoscut că echipa trebuie să fie critică cu sine, menționând că unele lucruri au fost inacceptabile și că echipa nu s-a ținut de planul pregătit.
Un posibil argument pentru prestația modestă a olandezilor este lipsa ritmului, aceasta fiind prima partidă oficială din noul sezon. Returul este programat pentru joi, la 19:45, iar AZ Alkmaar trebuie să întoarcă soarta calificării. Învingătoarea din dubla AZ – Ilves se va califica în turul 3, unde va întâlni câștigătoarea din duelul Vaduz (Liechtenstein) – Dungannon (Irlanda de Nord), după ce nord-irlandezii s-au impus cu 1-0 în tur.
