Rusia propune construirea unei centrale nucleare în Niger
Rusia ia în considerare construirea unei centrale nucleare în Niger, un stat vast și arid, bogat în uraniu, aflat la marginea deșertului Sahara, care depinde de importuri pentru majoritatea energiei electrice. Această inițiativă reprezintă o mișcare strategică a Moscovei pentru a obține un avantaj geopolitic față de națiunile occidentale, conform analizei BBC.
Nigerul a fost un exportator de uraniu către Franța pentru rafinare, dar această dinamică se schimbă pe fondul rupturii relațiilor cu fosta putere colonială. Operațiunea minieră de uraniu a grupului nuclear francez Orano a fost naționalizată în iunie, deschizând calea pentru Rusia să se propună ca nou partener. Proiectul ar viza generarea de energie și aplicații medicale, punând accent pe formarea expertizei locale printr-un acord de cooperare semnat între corporația de stat Rosatom și autoritățile nigeriene.
Dacă va fi realizat, acest proiect ar marca prima centrală nucleară din Africa de Vest. Deși discuțiile sunt încă la început, Rusia a demonstrat că înțelege frustrările locale. Timp de peste cinci decenii, Orano, cunoscută anterior sub numele de Areva, a exploatat uraniul din Niger pentru a alimenta sectorul energetic nuclear al Franței. Însă, Parisul nu a împărtășit cunoștințele sale în domeniul energiei nucleare cu Nigerul, care trebuie să se bazeze pe energie pe bază de cărbune și pe importuri din Nigeria.
Ruptura relațiilor dintre junta nigeriană și Franța a permis Moscovei să ofere o alternativă nucleară, pe care Orano nu a reușit să o realizeze. Ministrul rus al Energiei, Serghei Țivilev, a declarat că scopul este de a crea un sistem complet pentru dezvoltarea energiei atomice pașnice în Niger. Totuși, acest demers nu este complet altruist; Rusia caută beneficii economice și o modalitate de a reduce influența occidentală din regiunea Sahel.
Rușii ar putea dezvolta mina din Imouraren, unul dintre cele mai mari zăcăminte de uraniu din lume, după ce junta militară a anulat drepturile Orano asupra acestui zăcământ. Obținerea acestui atu ar consolida poziția Rusiei în producția globală de uraniu, esențială pentru reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră.
Tehnic și economic, construirea unei centrale nucleare în Niger ridică întrebări majore, mai ales în contextul instabilității regionale. Jihadismul controlează porțiuni extinse de teritoriu în Mali, Burkina Faso și părți din Niger, ceea ce face ca zona să fie extrem de nesigură. În plus, construirea unei centrale nucleare necesită investiții uriașe și o sursă de energie electrică stabilă.
Nigerul urmează exemplul Mali și Burkina Faso prin aplicarea unor reglementări care obligă investitorii străini să colaboreze mai strâns cu parteneri locali și să asigure o parte din producție rafinată în țară. Junta nigeriană a decis să pună capăt exploatării franceze a uraniului, cu oficiali acuzând Orano că „s-a îndopat cu resursele naturale ale țării noastre”.
Deși perspectivele pentru parteneriatul nuclear propus de Rusia rămân incerte, este clar că Moscova a citit corect starea de spirit politică din Niger.
