Rămășițele unui aventurier britanic, găsite în Antarctica după mai bine de șase decenii de la dispariția sa

Rămășițele unui aventurier britanic, găsite în Antarctica după mai bine de șase decenii de la dispariția sa

Rămășițele unui cercetător britanic, Dennis Bell, care a murit în 1959 în timpul unei misiuni în Antarctica, au fost găsite anul acesta în urma topirii gheții. British Antarctic Survey (BAS) a anunțat că rămășițele au fost redate familiei, conform AFP.

Dennis Bell, un tânăr meteorolog în vârstă de 25 de ani, a căzut într-o crevasă dintr-un ghețar situat pe insula King George, cea mai mare din arhipelagul Shetland, pe 26 iulie 1959. Rămășițele sale au fost descoperite de o echipă de oameni de știință polonezi, care au localizat-o în mijlocul stâncilor, ca urmare a fenomenului retragerii ghețarilor în Antarctica.

După ce s-a înrolat în Royal Air Force pentru a efectua serviciul militar, Dennis Bell s-a alăturat FIDS, precursorul BAS, ca meteorolog în 1958. A fost repartizat la baza britanică Admiralty Bay, unde urma să petreacă doi ani. La acea vreme, circa 12 persoane locuiau la baza înconjurată de munți și ape înghețate nouă luni pe an.

În ziua de 26 iulie 1959, în toiul iernii australe, Dennis și alți trei cercetători, însoțiți de câini de sanie, au pornit să efectueze măsurători pe un ghețar. La un moment dat, meteorologul a coborât de pe schiuri pentru a ajuta câinii să avanseze și s-a prăbușit într-o crevasă. Localizat de colegii săi, a fost ridicat cu ajutorul unei frânghii legate de brâu, care a cedat din cauza greutății, iar tânărul meteorolog a suferit o a doua căzătură, care i-a fost fatală.

În luna ianuarie, o echipă de cercetători care lucrau la o bază poloneză situată pe insula King George a descoperit rămășițele umane și alte obiecte. Testele ADN, comparate cu eșantioane prelevate de la fratele și sora lui Dennis Bell, au confirmat identitatea acestuia.

Fratele său, David Bell, a declarat: „Când sora mea Valerie și cu mine am fost informați că fratele nostru, Dennis, a fost găsit după 66 de ani, am fost în șoc.” Denis a fost unul dintre cei care „au contribuit la începutul explorării și cercetărilor în Antarctica, în condiții incredibil de dure”, a comentat profesoara Jane Francis, directoarea BAS. Această descoperire „dezleagă un mister de mai multe decenii și ne amintește poveștile umane atașate istoriei cercetării în Antarctica.”