Premierul Belgiei susține restabilirea legăturilor cu Rusia
Prim-ministrul Belgiei, Bart De Wever, a fost supus criticilor după ce a cerut normalizarea relațiilor cu Rusia pentru a restabili aprovizionarea cu energie ieftină. Judecata liderului naționalist flamand a fost contestată atât în Belgia, cât și în afara ei, după ce acesta a declarat că Uniunea Europeană (UE) ar trebui să încheie un acord cu Rusia. „Pierdem pe toate fronturile, trebuie să punem capăt conflictului în interesul Europei”, a afirmat el într-un interviu pentru ziarul belgian L’Echo, citat de The Guardian.
De Wever a subliniat că Europa trebuie să se reînarmeze și, în același timp, să normalizeze relațiile cu Rusia pentru a recâștiga accesul la energie ieftină. „Este vorba de bun simț. În privat, liderii europeni îmi spun că am dreptate, dar nimeni nu îndrăznește să o spună cu voce tare”, a adăugat el. Premierul belgian a declarat că „Aducerea Rusiei în genunchi ar fi posibilă doar cu sprijin 100% din partea Statelor Unite”, menționând că Washingtonul este uneori mai aproape de Vladimir Putin decât de Volodimir Zelenski.
Vicepremierul și ministrul belgian de Externe, Maxime Prévot, s-a distanțat rapid de afirmațiile lui De Wever, susținând că Rusia refuză să permită participarea europeană la masa negocierilor și se ține de cerințele maximaliste. Prévot a declarat că, atât timp cât Rusia va continua pe această cale, discuțiile despre normalizare vor fi percepute ca un semn de slăbiciune, subminând unitatea europeană, de care este nevoie mai mult ca niciodată. El a subliniat că reducerea presiunii i-ar „da lui Putin exact ceea ce își dorește”.
În reacția sa la comentariile lui De Wever, ministrul lituanian de Externe, Kęstutis Budrys, a reamintit cerințele formulate de Rusia în 2021, cu puțin timp înainte de invazia sa la scară largă a Ucrainei. Aceste cerințe includeau retragerea de către NATO a oricăror trupe sau arme desfășurate în țările care au intrat în alianță după 1997, ceea ce ar afecta o mare parte din Europa de Est, inclusiv Polonia, statele baltice și țările balcanice. Budrys a afirmat că se așteaptă la un rezultat pozitiv din discuțiile cu Rusia atunci când Europa va avea „bețele în mâini”, referindu-se la utilizarea activelor rusești înghețate, care sunt deținute în mare parte în Belgia.
Nu este prima dată când Bart De Wever se opune curentului dominant al UE. El a jucat un rol esențial în blocarea utilizării de către UE a activelor înghețate ale Rusiei pentru a ajuta Ucraina, argumentând că Belgia ar putea fi obligată să ramburseze banii în cazul unei acțiuni în justiție. Liderii UE au convenit, în schimb, să ia un împrumut de 90 de miliarde de euro pentru a finanța efortul de război și finanțele publice ale Ucrainei, dar Ungaria amână implementarea acestui plan.
Preferința lui De Wever pentru revenirea la energia ieftină din Rusia este contrară planurilor UE, care a convenit în decembrie să elimine treptat tot gazul rusesc până în noiembrie 2027 și a reiterat obiectivul de a pune capăt importurilor de petrol rusesc până la sfârșitul aceluiași an. Comisarul UE pentru Energie, Dan Jørgensen, a subliniat importanța respectării acestor obiective, afirmând: „Am fost prea mult timp dependenți de energia din Rusia, ceea ce i-a permis lui Putin să ne șantajeze cu energie, să folosească energia ca armă împotriva noastră”. El a avertizat că ar fi „o greșeală din partea noastră să repetăm ceea ce am făcut în trecut”.
