Paula Badosa îi calcă pe urme lui Rafael Nadal și își începe aventura alături de saudiți
Paula Badosa a devenit ambasadoare a Arabiei Saudite, în urma unui contract prin care se angajează „să ajute la dezvoltarea tenisului, la progresul noii generații de tenismeni și la crearea de oportunități pentru toți.” Înțelegerea a fost perfectată între fostul număr 2 WTA și Fondul Public Saudit de Investiții, Paula Badosa urmându-l pe compatriotul său Rafael Nadal.
Badosa a declarat că este încântată că „împarte aceleași valori” cu saudiții. Aceștia s-au implicat în tenis în ultimii ani prin sponsorizarea circuitelor ATP și WTA, precum și prin găzduirea Turneului Campioanelor și a Turneului Campionilor NextGen. „Ce m-a făcut să colaborez cu fondul saudit de investiții e că împărțim aceleași valori, dorindu-ne să purtăm tenisul mai departe. Nu e vorba doar despre ziua de azi, ci despre a modela viitorul tenisului,” a afirmat Badosa.
Arabia Saudită își dorește un turneu de o mie de puncte în propria țară, însă oficialii ATP și WTA nu au găsit loc în calendar pentru aceste adiții. Cu toate acestea, saudiții vor organiza din nou Six Kings Slam, un eveniment neoficial care oferă câștigătorului din acest an suma de 3,8 milioane de euro.
Critici și controverse
Martina Navratilova și Chris Evert s-au opus ideii de a organiza Turneul Campioanelor în Riad, exprimându-și preocupările legate de drepturile omului în Arabia Saudită. Ele au subliniat că „nu doar că este o țară în care femeile nu sunt considerate egale, este o țară care incriminează comunitatea LGBTQ. O țară al cărei istoric lung în privința drepturilor omului și a libertăților fundamentale a produs o preocupare internațională, de decenii încoace.”
Navratilova și Evert au declarat că susținerea unui eveniment sportiv atât de important într-o țară cu astfel de practici contravine principiilor fundamentale și aduce prejudicii valorilor promovate de WTA. „Este o decizie care ar trimite un mesaj negativ și ar submina lupta globală pentru drepturile omului și egalitate,” se arată în scrisoarea trimisă de cele două jucătoare.
În 2024, Turneul Campioanelor a fost organizat pentru prima dată în Riad, Arabia Saudită.
