Echipajul Artemis II își împărtășește experiența după misiunea istorică
Echipajul misiunii Artemis II a oferit primele declarații după revenirea pe Pământ, descriind survolul lunar ca fiind o experiență profund emoționantă și transformatoare. La un eveniment de bun venit organizat la Houston, cei patru astronauți au discutat despre distanța parcursă în spațiu și imaginile fără precedent surprinse în cadrul misiunii, care marchează revenirea NASA la explorarea Lunii după mai bine de jumătate de secol.
Echipajul, format din patru membri, a ajuns la Ellington Field, lângă Centrul Spațial Johnson al NASA, venind din San Diego, unde capsula a amerizat în larg cu o seară înainte. După o scurtă reîntâlnire cu familiile, comandantul Reid Wiseman, pilotul Victor Glover, Christina Koch și canadianul Jeremy Hansen au urcat pe scena din hangar, înconjurați de angajați ai centrului spațial și alți invitați.
„Pământul era o barcă de salvare suspendată în univers”, a transmis echipajul. Astronauții Artemis II au fost întâmpinați cu aplauze puternice de sute de colegi care au contribuit la stabilirea unui record de zbor în spațiu profund. Această revenire a avut loc în ziua în care s-au împlinit 56 de ani de la lansarea misiunii Apollo 13, al cărei celebru mesaj „Houston, avem o problemă” a transformat un dezastru iminent într-un succes.
Pe parcursul misiunii de aproape 10 zile, astronauții Artemis II au călătorit mai departe în spațiu decât exploratorii lunari din deceniile trecute și au surprins imagini ale feței îndepărtate a Lunii, nevăzute până atunci de ochi umani. O eclipsă totală de Soare a amplificat spectacolul cosmic.
În ciuda realizărilor, astronauții au întâmpinat și probleme mai banale, precum o toaletă defectă la bordul navei. NASA a promis că va remedia designul înaintea misiunilor viitoare de aselenizare. Wiseman, Glover, Koch și Hansen sunt primii oameni care au zburat către Lună de la misiunea Apollo 17, care a încheiat prima eră de explorare a NASA în 1972. În total, 24 de astronauți au zburat către Lună în programul Apollo, dintre care 12 au pășit pe suprafața acesteia.
Comandantul Apollo 13, Jim Lovell – care a zburat și în Apollo 8 – a încurajat echipajul Artemis II printr-un mesaj de trezire înregistrat înainte de moartea sa, în vara precedentă. Este crucial pentru NASA ca Artemis II să decurgă bine, agenția pregătind deja misiunea Artemis III de anul viitor, în care un nou echipaj va exersa andocarea capsulei cu un modul lunar pe orbita Pământului. Aceasta va pregăti terenul pentru extrem de importanta misiune Artemis IV din 2028, când doi astronauți vor încerca o aselenizare în apropierea polului sudic lunar.
Declarând misiunea „încheiată” abia după ce s-a reunit cu cele două fiice ale sale, Wiseman a transmis un mesaj de mobilizare rândurilor de astronauți îmbrăcați în costumele albastre de zbor, spunând: „Este momentul să mergeți mai departe și să fiți pregătiți – pentru că este nevoie de curaj. Este nevoie de determinare, iar voi chiar veți merge acolo, iar noi vom fi aici să vă susținem la fiecare pas, în toate modurile posibile.”
