O sportivă din Rusia a afișat un banner cu numele Ucrainei la ceremonia inaugurală a Jocurilor Olimpice de Iarnă
Anastasia Kucherova, o rusoaică stabilită la Milano, și-a exprimat opoziția față de războiul Rusiei împotriva Ucrainei printr-un gest simbolic: a purtat pancarta echipei Ucrainei în timpul ceremoniei de deschidere a Jocurilor Olimpice de iarnă de la Milano Cortina. Kucherova a fost îmbrăcată într-o haină lungă, cu glugă, de culoare argintie, iar ochii îi erau acoperiți de ochelari de soare, la fel ca toți ceilalți purtători de pancarte ai celor 92 de națiuni participante. Semnul Ucrainei era iluminat pentru a putea fi citit de public.
Inițial, repartizarea pe țări urma să fie aleatorie, dar ulterior coregraful a întrebat voluntarii dacă au preferințe, iar Kucherova a ales Ucraina. Aceasta este o arhitectă care locuiește în Milano de 14 ani. Naționalitatea ei nu a fost anunțată publicului când a condus cei cinci sportivi ucraineni în stadionul San Siro, în aplauzele publicului. Kucherova a dezvăluit rolul său mai întâi celor 879 de urmăritori ai săi de pe Instagram, apoi într-un interviu.
„Când mergi alături de acești oameni, îți dai seama că au tot dreptul să simtă ură față de orice rus”, a declarat ea. „Totuși, cred că este important să faci chiar și un gest mic pentru a le arăta că poate nu toți oamenii gândesc la fel.”
Kucherova a vorbit despre micul ei act de rezistență la a doua aniversare a morții în detenție a disidentului rus Alexei Navalnîi, reamintind lumii că războiul continuă, chiar dacă viața în alte părți merge mai departe. „Ucrainenii nu au nicio posibilitate de a evita aceste gânduri sau de a ignora existența războiului. Așadar, aceasta este realitatea lor. Ei continuă să se iubească, să se căsătorească sau să practice sport, să participe la Jocurile Olimpice. Dar toate acestea se întâmplă pe fondul unui context devastator.”
Fără să li se spună că Kucherova era rusoaică, sportivii i-au recunoscut imediat originea și i s-au adresat în limba rusă. Kucherova a descris acest gest ca fiind semnul „unei legături profunde” între ruși și ucraineni, legătură care, evident, ar fi putut continua să existe dacă nu ar fi fost războiul.
Delegația din Milano a fost condusă de purtătoarea drapelului Yelyzaveta Sydorko, patinatoare de viteză pe pistă scurtă, și l-a inclus pe patinatorul artistic Kyrylo Marsak. Ambii sportivi au tați care luptă pe front.
„Nu există niciun cuvânt care să poată repara răul pe care aceste persoane l-au suferit deja și niciun cuvânt care să se apropie de iertare”, a spus Kucherova. „Trebuie să fiu îngrijorată.” Chiar înainte de a intra în stadion, Kucherova a spus că s-a întors și le-a spus sportivilor că întregul stadion le va oferi o ovație în picioare. Ucrainenii păreau sceptici, a adăugat ea.
Când au început ovațiile, Kucherova a simțit că întregul stadion „recunoștea independența lor, recunoștea dorința lor de libertate, curajul lor de a ajunge până la Jocurile Olimpice”. A plâns în tăcere, în spatele ochelarilor.
Kucherova nu a mai fost în Rusia din 2018, dar conștientizează riscurile pe care și le asumă sfidând regimul. „Trebuie să fiu îngrijorată de acest lucru și ar trebui să fiu speriată. Și nu pot garanta că faptul că îmi exprim opinia nu va face rău persoanelor pe care le cunosc”, a spus ea. „Dar ceea ce cred este că, dacă eu, care trăiesc într-o țară democratică și mă bucur de toate libertățile, dacă sunt speriată, asta înseamnă că regimul a câștigat.”
Kucherova a ținut pancarta și pentru altă delegație, cea a Danemarcei, care a primit, de asemenea, ovații entuziaste pentru rezistența acestei națiuni față de amenințările SUA de a prelua Groenlanda, un teritoriu danez autonom. „Da, este o coincidență, dar m-am gândit la asta”, a concluzionat Kucherova.
