O sondă sovietică din anii ’70 a intrat în atmosferă și s-a prăbușit
Sonda spațială sovietică Cosmos 482, lansată în martie 1972 cu scopul de a explora planeta Venus, a reintrat recent în atmosfera Terrei și s-a prăbușit în Oceanul Indian. Autoritățile ruse au confirmat că reintrarea a avut loc sâmbătă, la ora 06:24 GMT (09:24, ora României), iar locul impactului a fost localizat în apele oceanului, la vest de Jakarta, capitala Indoneziei.
Agenția Spațială Europeană a susținut că este foarte probabil ca obiectul care a reintrat în atmosferă să fi fost Cosmos 482. Sonda a fost lansată pe 31 martie 1972, dar nu a reușit să părăsească orbita joasă a Pământului din cauza unei defecțiuni tehnice. Dispozitivul purta oficial denumirea 3V671 și a fost construit ca un dublu al sondei Venera-8, care și-a atins cu succes obiectivul. În urma eșecului, misiunea a fost redenumită Cosmos 482, conform practicii sovietice pentru sondele care rămân blocate în jurul Pământului.
Cosmos 482 era echipată cu instrumente sofisticate, inclusiv spectrometre gamma pentru analizarea compoziției solului venusian și a atmosferei, un fotometru pentru studierea luminii și aparate pentru măsurarea temperaturii și a presiunii atmosferice. De asemenea, conținea echipamente destinate cercetării fluxurilor de particule spațiale.
Lansarea a fost realizată cu ajutorul rachetei Molnia-M, care a avut primele trei trepte funcționale. Totuși, a patra treaptă de propulsie s-a defectat, oprindu-se după 125 de secunde de funcționare, față de cele 192 planificate. Spre deosebire de Cosmos 482, sonda geamănă Venera-8 a reușit să ajungă pe Venus pe 22 iulie 1972. Ulterior, URSS a mai lansat și alte misiuni către planeta vecină, printre care și sondele Vega 1 și Vega 2.
