Rata vaccinării copiilor scade alarmant, punând milioane de vieți în pericol
Vaccinarea copiilor împotriva bolilor potențial mortale înregistrează o scădere la nivel mondial, sub efectul inegalităților economice persistente, al perturbărilor asociate cu pandemia de COVID-19 și al dezinformării privind vaccinurile, potrivit unui studiu recent. Experții avertizează că milioane de vieți sunt în pericol.
Această prezentare globală a vaccinării copiilor din 1980 până în 2023, publicată în revista medicală The Lancet, oferă estimări actualizate pentru 204 țări și teritorii. În ultimii 50 de ani, au fost făcute progrese fără precedent, iar programul esențial de vaccinare al Organizației Mondiale a Sănătății (OMS) a salvat aproximativ 154 de milioane de vieți de copii. Acoperirea vaccinală împotriva unor boli precum difteria, tetanosul, tusea convulsivă, rujeola, poliomielita și tuberculoza s-a dublat între 1980 și 2023 la nivel mondial.
Cu toate acestea, aceste progrese pe termen lung maschează provocări recente și disparități notabile. Vaccinările împotriva rujeolei au scăzut între 2010 și 2019 în aproape jumătate din țări, în special în America Latină și zona Mării Caraibelor. De asemenea, procentul copiilor care au primit cel puțin o doză de vaccin împotriva difteriei, tetanosului, tusei convulsive, rujeolei, poliomielitei și tuberculozei a scăzut în majoritatea țărilor bogate.
Pandemia de COVID-19 a exacerbat dificultățile. Între 2020 și 2023, aproape 13 milioane de copii nu au primit nicio doză de vaccin, iar aproximativ 15,6 milioane nu au primit toate cele trei doze din schema completă de vaccinare împotriva difteriei, tetanosului și tusei convulsive, sau cele două doze împotriva rujeolei. Mari disparități continuă să existe, în special în detrimentul țărilor cele mai sărace. În 2023, mai mult de jumătate din cei 15,7 milioane de copii nevaccinați la nivel mondial trăiau doar în opt țări, în principal în Africa Subsahariană și Asia de Sud.
„Vaccinarea sistematică a copiilor este una dintre cele mai puternice și rentabile acțiuni de sănătate publică”, a declarat un expert din domeniu. Însă inegalitățile persistente, provocările ridicate de pandemia de COVID-19, creșterea dezinformării și ezitarea vaccinală au contribuit la diminuarea progreselor înregistrate în privința vaccinării. De asemenea, un număr în creștere de persoane strămutate și disparități tot mai mari din cauza conflictelor armate, volatilității politice, incertitudinii economice și crizelor climatice au agravat situația.
Ca rezultat, epidemii cauzate de boli ce pot fi prevenite prin vaccinare sunt în creștere în întreaga lume, punând vieți în pericol și expunând țările afectate la costuri tot mai mari. Uniunea Europeană a înregistrat de aproape 10 ori mai multe cazuri de rujeolă în 2024 decât în 2023, iar Statele Unite au depășit pragul de 1.000 de cazuri confirmate luna trecută. Un număr în creștere de cazuri de poliomielită a fost semnalat în Pakistan și Afganistan, iar o epidemie afectează în prezent Papua Noua Guinee.
Aceste regrese amenință să împiedice atingerea obiectivelor globale de vaccinare stabilite de OMS pentru anul 2030, care include administrarea de vaccinuri esențiale pentru 90% din copii și adolescenți. OMS vizează, de asemenea, reducerea la jumătate a numărului de copii mai mici de un an care nu au primit nicio doză de vaccin împotriva difteriei, tetanosului și tusei convulsive, în raport cu anul 2019. Până acum, doar 18 țări au reușit să îndeplinească aceste obiective.
În contextul acestor provocări, un expert a declarat că, pentru prima dată după multe decenii, numărul copiilor care mor în întreaga lume va crește probabil în acest an, în loc să scadă, denumind situația o „tragedie”.
