O clipă de neuitat: Regele britanic și Papa se unesc în rugăciune după cinci secole de așteptare
Regele Charles al III-lea efectuează o vizită de stat la Vatican miercuri și joi, unde se va ruga împreună cu Papa Leon al XIV-lea în timpul unei slujbe ecumenice în Capela Sixtină. Aceasta marchează o premieră istorică după schisma anglicană de acum cinci secole, provocată de regele Angliei Henry al VIII-lea din cauza refuzului papei de a anula căsătoria sa cu Catherine de Aragon.
Vizita regelui britanic se desfășoară într-un context delicat, având în vedere scandalul în care este implicat fratele său, Andrew, legat de dezvăluiri recente referitoare la Jeffrey Epstein. De asemenea, aceasta reprezintă prima întâlnire a lui Charles al III-lea cu noul lider al Bisericii Catolice, care i-a succedat lui Francisc, decedat în luna mai.
Biroul de presă de la Palatul Buckingham a subliniat că vizita va marca un moment important în relațiile dintre Biserica Catolică și Biserica Anglicană. În 1961, mama regelui, regina Elisabeta a II-a, a fost primul monarh britanic care a vizitat Vaticanul după schismă.
Un moment esențial al vizitei va fi slujba ecumenică din Capela Sixtină, când Papa și suveranul britanic se vor ruga împreună sub celebrele fresce ale lui Michelangelo. Tema slujbei va fi protejarea naturii, o problemă importantă pentru Charles al III-lea. Această ceremonie va combina tradiții catolice și anglicane, fiind acompaniată de corul Capelei Sixtine și cel al Capelei Saint-Georges de la Castelul Windsor.
William Gibson, profesor de istorie ecleziastică la Universitatea Oxford Brookes, a declarat că acest eveniment este istoric, având în vedere că suveranul britanic este obligat prin lege să fie protestant. Între 1536 și 1914, nu au existat relații diplomatice oficiale între Regatul Unit și Sfântul Scaun, iar ambasada britanică la Vatican a fost deschisă abia în 1982. Legea britanică a fost relaxată în 2013, permițând membrilor familiei regale căsătoriți cu catolici să își păstreze locul în ordinea de succesiune.
În timpul vizitei lor, regele Charles și regina Camilla vor asista la o altă slujbă religioasă ecumenică în Bazilica Sfântul Paul din Roma, unde regele va fi denumit „confrate regal” și va beneficia de un scaun special, destinat să rămână în bazilică pentru succesorii săi.
Papa Leon al XIV-lea și regele britanic vor celebra împreună „Anul Sfânt” al Bisericii Catolice, care are loc la fiecare 25 de ani și atrage milioane de pelerini la Vatican. Vizita are loc la o zi după publicarea memoriilor postume ale Verginiei Giuffre, care a declarat că a fost constrânsă să aibă relații sexuale cu prințul Andrew, una dintre aceste întâlniri având loc când ea avea 17 ani. Prințul Andrew a renunțat recent la titlul său de duce de York, la presiunea regelui Charles, și este deja izolat de familia regală din 2019.
Regele Charles, în vârstă de 76 de ani, își continuă tratamentul împotriva cancerului, afecțiune cu care a fost diagnosticat la începutul anului 2024. El a mai vizitat Vaticanul în trecut, întâlnindu-l pe predecesorul lui Leon al XIV-lea, Papa Francisc, într-o vizită privată cu 12 zile înainte de decesul acestuia.
