O abordare inovatoare pentru cea mai provocatoare iarnă de conflict
Rețeaua electrică a Ucrainei a rezistat cu greu bombardamentelor rusești timp de trei ierni consecutive, în care inginerii au fost nevoiți să repare substațiile electrice sub amenințarea atacurilor cu drone și rachete. Civilii au petrecut perioade lungi în beznă și frig, în timp ce forțele Moscovei încercau să le distrugă moralul. Acum, în pragul celei de-a patra ierni de război, Ucraina își bazează planul pentru menținerea aprovizionării cu energie pe o rețea uriașă de baterii de producție americană, ascunse în diverse locații secrete din țară.
Într-unul dintre aceste locuri, rânduri întregi de baterii ținute în containere vopsite cu alb emit un zumzet continuu. „Este cel mai bun sunet din lume” pentru că înseamnă că bateriile funcționează, a declarat Vadim Utkin, consilier în domeniul energiei care lucrează pentru DTEK, cel mai mare furnizor privat de energie din Ucraina. Parcurile de baterii au o capacitate totală de 200 de megawați și pot alimenta aproximativ 600.000 de locuințe timp de două ore – echivalentul unui oraș de dimensiunea capitalei Statelor Unite, Washington D.C. Aceste baterii oferă timp inginerilor pentru a restaura rețelele electrice și a preveni penele de curent în timpul bombardamentelor.
În ciuda campaniei intense de bombardamente asupra substațiilor electrice, minelor de cărbune și instalațiilor de gaze naturale, iarna trecută, Ucraina a reușit, în mare parte, să mențină alimentarea constantă cu electricitate. Proiectul parcurilor de baterii a costat 140 de milioane de dolari și a fost finalizat în luna august, având un rol crucial în modernizarea și descentralizarea rețelei electrice a Ucrainei pentru a rezista barajelor rusești.
Ucrainenii nu doresc să dezvăluie locurile unde se află aceste baterii și măsurile de protecție, care includ sisteme de apărare antiaeriană amplasate strategic, pentru a preveni transformarea lor în ținte pentru atacurile rusești. Atacurile rusești au redus capacitatea Ucrainei de producere a energiei cu peste 50%. Cele șase locații din Kiev și regiunea Dnipropetrovsk sunt conectate la rețeaua electrică și furnizează energie în cazul în care o altă sursă, precum o termocentrală, este avariată.
„Ne-am pierdut mai mult de jumătate din capacitatea noastră de generare a energiei din cauza distrugerilor provocate de rachete și drone”, a explicat Olha Buslaveț, fost ministru al energiei din Ucraina. Rusia a crescut semnificativ ritmul de producție a dronelor de atac, ceea ce permite lansarea a sute de drone într-un singur atac. Campania de bombardamente din această iarnă ar putea fi cea mai devastatoare de la începutul războiului.
Ucraina a atacat teritoriul rus, reușind să reducă cu cel puțin 15% capacitatea rafinăriilor petroliere din Rusia și lăsând 77.000 de oameni din regiunea Belgorod fără energie electrică în urma unui atac recent. O altă soluție ar fi diversificarea surselor de aprovizionare cu electricitate, prin construirea de parcuri eoliene și solare. În timp ce o turbină eoliană poate fi avariată fără a afecta restul instalațiilor, o termocentrală se oprește complet în cazul unei avarii severe.
Bateriile sunt atractive datorită caracteristicii lor modulare; orice parc de baterii poate fi scos din uz și înlocuit fără a afecta celelalte instalații. Deși sunt cele mai mari de până acum, noile instalații nu sunt primele parcuri de baterii construite în Ucraina. În 2021, Utkin a condus un proiect similar în Enerhodar, oraș care a fost ocupat de forțele ruse anul următor. Cu câteva ore înainte ca trupele ruse să intre în regiune, Utkin a șters software-ul cu care erau operate bateriile, transformându-le în „cărămizi scumpe” care au devenit inutile.
