Norvegia: O bogăție excesivă? Economiștii se tem de riscurile complacenței!
Este Norvegia „țara care a devenit prea bogată”? Titlul unei cărți locale de succes surprinde spiritul vremii în cel mai mare producător de petrol și gaze din Europa de Vest, care găzduiește cel mai mare fond suveran de investiții din lume, înaintea alegerilor parlamentare. Printre exemplele recente de cheltuieli inutile se numără un tunel lung de 1.700 de metri pentru nave, care ar putea costa 700 de milioane de dolari, o renovare parțială a parlamentului din Oslo, care a depășit de șase ori bugetul, și peste 400 de milioane de dolari cheltuiți pe o platformă IT defectă pentru un serviciu regional de sănătate.
Critici ai guvernului susțin că problemele din Norvegia, deși specifice lumii dezvoltate, sunt mai profunde, ca urmare a trecerii țării de la a fi „o națiune petrolieră la o națiune bazată pe fonduri petroliere”. Sylvi Listhaug, lidera partidului populist Progres, a declarat că Norvegia „aruncă mai mulți bani pe probleme”, concluzionând: „Ceva e în neregulă cu modul în care conducem Norway Inc.” Ea a adăugat că, deși Norvegia are unul dintre cele mai ridicate niveluri de impozitare din OCDE, norvegienii nu beneficiază de servicii mai bune decât cei din Danemarca, Suedia sau Finlanda.
Există o doză de propagandă electorală în comentariile sale, într-o cursă strânsă, dar analiștii și directorii de afaceri spun că criticile sunt justificate, în special în ceea ce privește școlile care sunt în urma țărilor mai sărace, cum ar fi Estonia, și un sistem de sănătate care, deși nu este în criză, are probleme. Johannes Bergh, director de cercetare politică la Institutul Norvegian pentru Cercetări Sociale, a afirmat: „Cartea a atins un punct sensibil și este ceva care rezonează cu oamenii.”
Un director executiv norvegian a adăugat: „Mă tem că acest lucru generează automulțumire și ne face pe toți mai leneși.” Fondul petrolier al Norvegiei, un succes al politicilor publice din ultimele decenii, a transformat veniturile din petrol în active financiare în valoare de peste 2 trilioane de dolari. Economiștii afirmă că, în acest sens, Norvegia a evitat „boala olandeză”, dar se tem că se dezvoltă o „boală norvegiană” prin utilizarea unei retrageri din ce în ce mai mari din fond. Această sumă a ajuns la 542 miliarde de coroane norvegiene (54 miliarde de dolari) în acest an, reprezentând aproximativ un sfert din bugetul guvernamental.
Acest fond a ajutat Norvegia să își majoreze contribuțiile către Ucraina fără a reduce cheltuielile în alte părți sau a majora impozitele. Cheltuielile pentru boală și invaliditate sunt cele mai mari din grupul țărilor bogate din OCDE și de patru ori mai mari decât media, iar ratele de abandon școlar sunt mult peste media europeană. Creșterea productivității a încetinit, ceea ce îngrijorează factorii de decizie politică.
Jens Stoltenberg, fostul șef al NATO, a declarat că, în urmă cu un deceniu, Norvegia se descurca prin rate ridicate de participare la forța de muncă, dar acum alte țări precum Suedia și Olanda au depășit-o. El a subliniat pericolul de a deveni mulțumiți de sine, afirmând: „Nu este cazul.” Erna Solberg, lidera conservatoare, a recunoscut că Norvegia ar putea avea o viață „mai ușoară” datorită fondului petrolier, dar că se confruntă cu aceleași provocări în materie de competitivitate.
Principalul subiect economic al campaniei a fost impozitul pe avere, care a determinat plecarea a aproximativ 500 de milionari în Elveția în ultimii ani. Opoziția a criticat Partidul Laburist din cauza acestui impozit, cerând reducerea sau eliminarea sa completă. Fondul petrolier a fost, de asemenea, pus în centrul atenției pentru investițiile sale în Israel, iar, în cazul unei realegeri a Partidului Laburist, acesta s-ar putea confrunta cu cereri din partea partidelor mai mici de a-și retrage activele israeliene.
Analiștii și oamenii de afaceri susțin că, în timp ce toate celelalte democrații și-au irosit câștigurile din resurse naturale, succesul Norvegiei cu fondul său petrolier înseamnă că nu există o foaie de parcurs pentru a gestiona dileme precum conflictul israelo-palestinian sau pentru a se asigura că bogăția sa nu îi cauzează alte probleme. Bergh a afirmat: „Pur și simplu nu știm care vor fi consecințele pe termen lung.”
