Motivul esențial pentru care Putin vizează extinderea controlului asupra întregii regiuni Donețk
În timp ce negociatorii ruși și ucraineni se reunesc din nou, mai târziu în această săptămână, la Abu Dhabi, pentru discuții de pace, soarta regiunii Donețk rămâne o problemă majoră nerezolvată. Oficialii ruși sugerează că Moscova nu va opri luptele până când Ucraina nu va ceda cei 2.082 de kilometri pătrați din regiunea Donețk, care se află sub controlul Kievului. Secretarul de Stat american Marco Rubio a declarat că problema regiunii Donețk a devenit „singurul punct rămas” din negocierile de pace, menționând că este un prag pe care nu l-au trecut încă.
Moscova a contestat afirmația lui Rubio, iar consilierul Kremlinului pentru politică externă, Iuri Ușakov, a menționat că mai există și alte chestiuni care trebuie abordate, inclusiv garanțiile de securitate oferite Ucrainei de către statele occidentale. Totuși, fâșia de teritoriu din regiunea Donețk aflată sub control ucrainean este în centrul negocierilor.
Încă de la invadarea Ucrainei de către Rusia în 2014, Donețkul a fost central în tentativa Moscovei de a separa și, ulterior, de a anexa regiunea industrială din estul Ucrainei, majoritar vorbitoare de limbă rusă. Rusia a construit o mare parte din propaganda de stat în jurul ideii de „salvare” a populației din regiunile Donețk și Luhansk, cunoscută sub numele de Donbas. La sfârșitul anului 2022, Kremlinul a anunțat anexarea a patru regiuni ale Ucrainei: Luhansk, Donețk, Herson și Zaporojie.
În negocierile de anul trecut, Rusia a încetat să mai ceară părțile din regiunile Herson și Zaporojie pe care nu le controlează deja. Dacă Ucraina ar reuși să păstreze o porțiune semnificativă din Donețk, Putin s-ar putea confrunta cu reacții dure din partea naționaliștilor pro-război din propria bază de susținători. Porțiunea din regiunea Donețk aflată încă sub control ucrainean are o importanță simbolică majoră, incluzând orașul Sloviansk, locul unde Moscova a declanșat, în 2014, o revoltă „separatistă” pro-rusă. Un eșec al Rusiei de a cuceri acest oraș ar putea amplifica criticile venite din partea naționaliștilor pro-război.
Preluarea restului regiunii Donețk i-ar permite lui Putin să construiască o narațiune a victoriei. „Dacă obții la masa negocierilor ceva ce nu ai reușit să obții prin forță, atunci răspunsul la întrebarea cine a câștigat războiul este clar”, a declarat Alexander Gabuev, director al Carnegie Russia Eurasia Center. Putin știe că orice decizie a Kievului de a ceda acest teritoriu ar fi extrem de controversată în interiorul Ucrainei, unde soldații au murit pentru acel pământ timp de 12 ani.
Președintele Ucrainei, Volodimir Zelenski, a declarat că este dispus să facă compromisuri pentru a pune capăt războiului, dar nu în privința integrității teritoriale a Ucrainei. În decembrie, Zelenski a spus că este dispus să-și retragă trupele din partea regiunii Donețk controlată de Kiev, transformând zona într-un teritoriu demilitarizat, cu condiția ca Rusia să-și retragă forțele dintr-o porțiune echivalentă a regiunii.
Vara trecută, când eforturile președintelui SUA Donald Trump de a intermedia pacea au intrat în impas, administrația sa a avansat ideea unui schimb de teritorii care să includă Donețkul, în încercarea de a relansa discuțiile cu Kremlinul. Putin a venit cu o contraofertă, ceea ce a dus la summitul din Alaska. Detaliile exacte ale acordului discutat atunci nu au fost făcute publice, dar liderii ruși insistă că orice acord de pace trebuie să respecte „spiritul de la Anchorage”.
Formula Anchorage este considerată o prescurtare pentru acordul acceptat de Putin cu Trump în Alaska: Rusia ar opri războiul dacă Ucraina ar ceda restul regiunii Donețk. Zelenski nu a fost de acord, subliniind că Constituția Ucrainei interzice concesiile teritoriale fără organizarea unui referendum național. Problema a reapărut ulterior sub forma unui plan elaborat de negociatorii americani, propunând retragerea forțelor ucrainene din partea regiunii Donețk controlate și crearea unei „zone-tampon demilitarizate”.
Porțiunea din regiunea Donețk aflată sub control ucrainean este una dintre cele mai fortificate zone ale frontului, iar pierderea acestora ar face Ucraina mai vulnerabilă la eventuale atacuri rusești viitoare. Orașul Donețk, capitala regiunii, aflat sub ocupație rusă, se confruntă cu o gravă criză a apei, problema fiind amplificată de distrugerea Canalului Siverski Doneț–Donbas, care alimenta regiunea. În timpul conferinței sale de presă din decembrie, Putin a explicat că principala sursă de alimentare se află pe un teritoriu „care, din păcate, este încă controlat de inamic”, afirmând că problema ar putea fi „rezolvată fundamental” odată ce „acest teritoriu va fi sub controlul forțelor noastre armate”.
