Miliardarul care aspiră să cucerească imperiul petrolier rus
Torbjörn Törnqvist a realizat o afacere extrem de profitabilă preluând operațiunile internaționale ale companiei rusești de petrol Lukoil, ca urmare a sancțiunilor impuse de Statele Unite. Dacă achiziția va fi aprobată de Washington și Londra, imperiul energetic deținut de Gunvor, compania fondată de Törnqvist împreună cu un asociat al lui Vladimir Putin, va include o rețea de benzinării extinsă din Bronx până în Sicilia, rafinării în Europa și câmpuri petroliere în Orientul Mijlociu și Asia Centrală.
Tranzacția a fost anunțată rapid, la doar trei zile după declarația Lukoil privind vânzarea activelor sale, demonstrând stilul lui Törnqvist de a acționa rapid pentru a depăși concurența. Această mișcare ar putea reaprinde discuțiile despre legăturile sale cu Rusia postsovietică și ilustrează cum sancțiunile economice au dus la o reorganizare a industriei comerțului cu petrol, unde tranzacțiile sunt adesea ascunse.
Lukoil și Gunvor nu au dezvăluit prețul exact al tranzacției, dar estimările sugerează că ramura internațională a Lukoil ar putea valora în jur de 20 de miliarde de dolari. Bancherii sunt interesați de modalitățile de finanțare a afacerii și de eventualele asigurări oferite de Törnqvist pentru o posibilă răscumpărare a activelor de către Lukoil după încheierea războiului din Ucraina. Purtătorul de cuvânt al Gunvor a afirmat că nu există o astfel de clauză.
Tranzacția a avut un impact semnificativ asupra piețelor energetice, survenind într-un moment în care competiția era încă în faza de adaptare la sancțiunile impuse Lukoil. Achiziția subliniază toleranța ridicată la risc a comercianților de mărfuri, cum ar fi Gunvor, care tranzacționează pe piețe volatile și colaborează cu entități din țări aflate sub sancțiuni.
Gunvor a obținut un profit de 729 de milioane de dolari și venituri de 136 de miliarde de dolari în 2024, unul dintre cei mai profitabili ani din istoria companiei. Comercianții sunt dispuși să își asume riscuri politice mai mari decât marile companii petroliere, având suficiente fonduri pentru a realiza tranzacții semnificative. Totuși, obținerea finanțării pentru acorduri ce implică Rusia ar putea fi problematică, având în vedere reticența băncilor occidentale.
Törnqvist a fondat Gunvor împreună cu miliardarul rus Ghenadi Timcenko, un asociat de încredere al lui Putin. Compania a devenit unul dintre cei mai mari comercianți de mărfuri din lume, gestionând anterior până la 30% din exporturile de țiței pe mare ale Rusiei. După impunerea sancțiunilor în 2014, Törnqvist a reușit să salveze compania prin vânzarea activelor rusești și extinderea afacerilor în domeniul gazelor naturale lichefiate în SUA.
Cu toate că Gunvor s-a redresat după sancțiunile impuse Rusiei, compania a depins în trecut de afaceri și legături cu Rusia. Törnqvist a rămas un important exportator de petrol și deține acțiuni într-un terminal din Sankt Petersburg. Înainte de invazia Ucrainei, el a vizitat frecvent sediul Rosneft din Moscova.
