Mahmoud Abbas își conturează viitorul prin desemnarea unui potențial urmaș
Mahmoud Abbas, președintele palestinian, l-a numit pe Hussein al-Sheikh vicepreședinte al Organizației pentru Eliberarea Palestinei (OEP). La moartea sa, cel numit vicepreședinte al OEP va fi probabil chemat să devină șeful statului palestinian, recunoscut de aproape 150 de țări.
Această funcție a fost creată recent, la inițiativa lui Abbas, în cadrul unei convenții la Ramallah, în Cisiordania, răspunzând cererii comunității internaționale pentru reformarea OEP. Din 1964, OEP are misiunea de a negocia și încheia tratate internaționale în numele poporului palestinian, dar exclude mișcarea islamistă Hamas, care a preluat puterea în Gaza în 2007, și aliatul său, Jihadul Islamic.
Aref Jaffal, directorul centrului Al-Marsad pentru monitorizarea alegerilor, a explicat „pregătirea succesiunii lui Abbas”, afirmând că „sistemul politic palestinian se află deja într-o stare deplorabilă, așa că cred că toate aceste măsuri sunt un preludiu la desemnarea unui succesor al lui Abbas”. Abbas, în vârstă de 89 de ani, a condus OEP și Autoritatea Palestiniană (AP) de la moartea lui Yasser Arafat în 2004, însă s-a opus reformelor interne, inclusiv numirii unui succesor.
Hussein al-Sheikh, născut în 1960, este un veteran al Fatah, principala facțiune a OEP, și este considerat un pragmatist cu legături strânse cu Israelul. Reforma AP, care exercită o autonomie limitată în Cisiordania ocupată de Israel, a fost o prioritate pentru Statele Unite și monarhiile din Golf, care speră că organismul poate juca un rol central în rezolvarea conflictului israeliano-palestinian.
Presiunea pentru reformă s-a intensificat de la începutul războiului din Gaza, unde Hamas se luptă cu Israelul de mai bine de 18 luni, transformând enclava în ruine. Statele Unite au promovat ideea unei AP reformate care să guverneze în Gaza după război, iar monarhiile din Golf doresc, de asemenea, reforme majore ale organismului. Israelul își declară scopul în Gaza ca fiind distrugerea Hamas, dar exclude acordarea AP-ului vreunui rol în guvernarea teritoriului.
Hamas controlează Gaza din 2007, după ce a învins AP într-un scurt război civil și a câștigat alegerile în anul precedent. La o reuniune recentă a Consiliului Central al OEP, Abbas a făcut un apel clar ca Hamas să se dezarmeze complet și să predea armele și responsabilitatea de a guverna în Gaza Autorității Palestiniene.
Corupția larg răspândită, lipsa de progres către un stat independent și creșterea incursiunilor militare israeliene în Cisiordania au subminat popularitatea AP în rândul palestinienilor. Organismul a fost controlat de Fatah de la înființarea sa în cadrul Acordurilor de la Oslo cu Israelul în 1993, iar ultimele alegeri parlamentare au avut loc în 2005.
Hussein al-Sheikh, care a fost închis de Israel pentru activitățile sale de opoziție față de ocupație în perioada 1978-1989, a lucrat ca principal contact al AP, menținând legătura cu guvernul israelian sub Abbas și a fost trimisul său în vizitele la puterile mondiale.
