Negocieri între SUA și Belarus: Lukașenko și prizonierii politici
Trimisul special al lui Donald Trump în Belarus, John Coale, a oferit detalii despre negocierile din culise privind eliberarea prizonierilor din Belarus, într-un interviu acordat Wall Street Journal (WSJ). Minsk a contactat Washingtonul la scurt timp după ce Trump a preluat al doilea mandat în ianuarie, liderul autoritar al Belarusului fiind interesat de o detensionare a relațiilor. Totuși, Washingtonul a cerut ca Minsk să facă primul pas.
În decurs de o săptămână de la inițierea negocierilor, cetățeanul american Anastassia Nuhfer a fost eliberată. Lukașenko a fost dispus să ofere prizonieri politici, iar Trump a descris politica sa de încarcerare a oponenților drept „luare de ostatici”. Coale a declarat că acest aspect nu a fost un obstacol în începerea negocierilor, afirmând: „Nu-mi pasă cu cine vorbim, dacă persoana respectivă îți poate oferi ceea ce vrei, asta e tot ce contează.”
Trump are o reputație de a se angaja cu lideri mondiali evitați de colegii săi, inclusiv cu Vladimir Putin și Kim Jong Un. De asemenea, Lukașenko a încercat anterior să schimbe prizonieri pentru ridicarea sancțiunilor din partea administrației Biden, dar acest proces a fost zădărnicit de opoziția din Europa. Cu Trump la conducere, lucrurile s-au schimbat, a afirmat Coale.
În februarie, Lukașenko a ordonat eliberarea unui alt cetățean american, iar în urma discuțiilor cu diplomații americani, alți trei prizonieri au fost eliberați, inclusiv un jurnalist de la Radio Free Europe/Radio Liberty. Într-o atmosferă propice negocierilor, Coale a fost chemat de Departamentul de Stat pentru a asigura eliberarea activistului politic Iuri Zenkovich. Două zile mai târziu, el se afla în Palatul Prezidențial din Belarus, consumând vodcă cu Lukașenko.
Coale a comparat procesul de negociere cu o cantină de liceu, spunându-i lui Lukașenko că se află la „masa rataților” la nivel global, alături de țări precum Venezuela și Coreea de Nord. A subliniat că, pentru a se muta la „masa celor cool”, avea nevoie de ajutorul SUA. Într-o întâlnire ulterioară, Lukașenko a observat că Coale a slăbit și a exprimat interes pentru un nou medicament de slăbit, iar Coale i-a oferit o broșură de la producător.
În acest context, relațiile s-au îmbunătățit, iar Minsk a eliberat sute de deținuți din aproape o duzină de țări, inclusiv personalități de seamă precum laureatul Premiului Nobel pentru Pace, Ales Bialiatski. În schimb, SUA au ridicat sancțiunile asupra potasei, un ingredient cheie al îngrășămintelor, și au relaxat restricțiile asupra companiei aeriene de stat din Belarus. Coale a promis mai multe sancțiuni în schimbul eliberării mai multor prizonieri.
Administrația Trump speră că acest proces de apropiere va servi drept exemplu pentru Moscova, iar Vladimir Putin va căuta același tip de salvare economică. Cu toate acestea, opoziția din Belarus și alți critici europeni sunt cinici, sugerând că recompensarea lui Lukașenko pentru „luarea de ostatici” nu va face decât să-l încurajeze să continue, creând o „ușă rotativă” în sistemul penitenciar din Belarus.
