În adâncurile politicii de la Kiev: Volodimir Zelenski, o bătălie personală pentru supraviețuire
După pierderea celui mai de încredere consilier într-un scandal de corupție și în contextul întrebărilor tot mai mari privind strategia de război a Ucrainei, președintele Volodimir Zelenski se confruntă cu perspectiva unor dezertări, dar nu cele ale ucrainenilor de pe front. Pe 20 noiembrie, în palatul prezidențial al Ucrainei, Zelenski a convocat o adunare cu ușile închise a aproximativ 200 de membri ai parlamentului din facțiunea sa politică. Alături de el se afla Andrii Iermak, șeful său de cabinet și apropiat confident.
Reuniunea a fost convocată pentru a discuta despre dezvăluirile agențiilor anticorupție din Ucraina, Nabu și Sapo, care au lansat o anchetă asupra membrilor de rang înalt ai cabinetului lui Zelenski, acuzându-i că au deturnat și spălat 100 de milioane de dolari de la compania nucleară de stat. Doi miniștri au fost nevoiți să demisioneze, iar un asociat apropiat al președintelui a fugit din țară. Aceasta a fost doar a doua întâlnire de acest gen organizată de Zelenski, prima având loc în 2019, după câștigarea alegerilor generale.
Potrivit unei persoane prezente, Zelenski și Iermak au devenit din ce în ce mai incomodați după ce deputata Mariana Bezugla a cerut demiterea lui Iermak. Deși președintele a refuzat inițial să-l demită, o săptămână mai târziu, Iermak și-a dat demisia după un raid al agențiilor anticorupție la biroul său. Un purtător de cuvânt al lui Iermak a declarat că acesta cooperează cu anchetatorii și nu este suspectat.
Întrebarea care se ridică acum este dacă Zelenski va putea supraviețui reacțiilor provocate de pierderea celui mai de încredere consilier al său și dacă această victorie va fi suficientă pentru a satisface parlamentarii din opoziție și publicul ucrainean. Dificultățile președintelui au fost agravate de recentele eșecuri percepute în război, cum ar fi capturarea nodului logistic Pokrovsk de către trupele ruse, iar negocierile de pace sunt considerate de mulți ca o capitulare în fața Moscovei.
Un deputat din opoziție a declarat că un sondaj nepublicat arată o scădere semnificativă a popularității președintelui în ultimele săptămâni. Oleksandr Merejko, deputat senior în partidul Servitorul Poporului, a spus că era în interesul președintelui și al țării să-l suspende pe Iermak pe durata anchetei. Zelenski a anunțat că l-a numit pe Rustem Umerov în locul lui Iermak în negocierile de pace, iar Umerov se îndreaptă spre SUA pentru discuții suplimentare.
Scandalul de corupție de la vârful guvernului ucrainean a fost în curs de desfășurare în secret de mai bine de 15 luni, incluzând interceptări telefonice care au surprins suspecți folosind nume de cod și un limbaj criptic. Membrii cercului restrâns al lui Zelenski sunt acuzați că au deturnat și spălat aproximativ 100 de milioane de dolari din fondurile companiei nucleare de stat Energoatom. Anchetatorii au declarat că acuzații au presat contractorii să plătească mită de până la 15%, refuzându-le plățile datorate dacă nu acceptau.
Până acum, opt persoane au fost acuzate de implicare, dar Iermak nu este printre acestea. Acuzațiile că Iermak a orchestrat o încercare de a controla agențiile anticorupție au stârnit proteste pe scară largă, obligându-l pe Zelenski să facă o schimbare radicală. Kira Rudik, liderul Holos, un partid de opoziție, a declarat că a fost nevoită să țină întâlniri în hoteluri din cauza lipsei de curent electric în biroul ei.
Frustrarea față de corupție și eșecurile în război au determinat o schimbare de atitudine în rândul opoziției. Petro Poroșenko, fostul președinte, a cerut demisia tuturor celor asociați cu Iermak, afirmând că cazul de corupție reprezintă un risc național la fel de grav ca invazia rusă. În timp ce majoritatea liderilor opoziției sunt precauți în a-l critica direct pe Zelenski, Rudik și Poroșenko au devenit mai vocali în legătură cu guvernul din jurul său.
Chiar și unii membri ai partidului Servitorul Poporului al lui Zelenski ar evalua dacă să demisioneze și să ocupe locuri ca deputați independenți. În contextul unei majorități de doar patru voturi, o astfel de mișcare ar putea destabiliza guvernul. Merejko a subliniat că adevărata probă va fi sesiunea plenară din această săptămână, când deputații vor vota bugetul.
Deși pierderea votului asupra bugetului nu închide guvernul, aceasta ar pune sub semnul întrebării cheltuielile pentru proiecte esențiale, inclusiv apărarea aeriană. Cu demisia lui Iermak, presiunea asupra lui Zelenski crește, având în vedere că acesta a condus echipa de negociatori în discuțiile de pace cu SUA.
Negocierile de pace sunt considerate controversate, iar mulți din Ucraina le percep ca o capitulare. Un soldat a declarat că acordul propus nu aduce nimic bun Ucrainei, în timp ce un medic a numit negocierile „inutile” și l-a criticat pe Zelenski ca fiind „șef al mafiei”. Alexandru Rodnianski, fost consilier economic al lui Zelenski, a sugerat că președintele ar putea alege să demisioneze, deși aceasta pare puțin probabil.
În timp ce Zelenski rămâne popular în sondaje, Valerii Zalujnîi, general cu patru stele și ambasador al Ucrainei în Regatul Unit, se apropie de popularitatea sa. Dacă ar avea loc alegeri, Zalujnîi ar putea să-l învingă pe Zelenski, având în vedere statutul său de erou de război. Deși speculațiile despre candidaturile sale sunt în curs, Zalujnîi subliniază necesitatea consolidării justiției și combaterii corupției.
În prezent, consensul rămâne că o dezbatere deschisă ar afecta capacitatea Ucrainei de a se apăra. Rudik a afirmat că, deși acuzațiile de corupție sunt dureroase, nu se discută despre înlocuirea lui Zelenski, ci despre concentrarea pe supraviețuire.
