ICE folosește un program de monitorizare a telefoanelor dezvoltat de o companie legată de serviciile secrete rusești FSB
Serviciul de Imigrare și Vamă al Statelor Unite (ICE) utilizează un software de piratare a telefoanelor provenit din industria rusă de criminalistică mobilă, care are legături cu FSB, serviciul de informații al Rusiei. Aceasta este concluzia unei investigații recente.
În septembrie 2024, ICE a semnat un contract pe trei ani cu Oxygen Forensics Inc., o companie de criminalistică digitală cu sediul în Virginia, SUA. Contractul permite utilizarea unui software special care extrage metadatele din smartphone-uri, istoricul geolocalizării, fișierele șterse și datele aplicațiilor. De asemenea, software-ul poate converti aceste date în rapoarte detaliate, permițând căutarea informațiilor esențiale prin cuvinte cheie.
Instrumentele dezvoltate de Oxygen Forensics sunt concepute pentru a extrage și analiza datele de pe dispozitive digitale utilizate în anchete penale, inclusiv recuperarea comunicațiilor criptate sau șterse. Deși contractul poate părea obișnuit, o analiză publicată de cercetătoarea Olga Lautman și jurnalistul Andrei Lucikov a scos la iveală legăturile suspecte ale companiei cu Rusia.
Oxygen Forensics a fost fondată la Moscova la începutul anilor 2000 sub numele de Oxygen Software și s-a extins în SUA în 2013. Documentele oficiale arată că firma a avut sau are contracte cu agenții guvernamentale americane precum ICE, FBI, Administrația pentru Combaterea Drogurilor, Vama și Protecția Frontierelor și Departamentul de Stat. În Rusia, compania a fost redenumită MKO-Systems, dezvoltând o entitate paralelă numită Mobile Forensic, care a devenit principalul furnizor de soluții de extragere de date pentru agențiile guvernamentale ruse.
Documentele găsite de cercetători arată că instrumentele produse de MKO-Systems au fost furnizate agențiilor guvernamentale din Rusia, inclusiv FSB și Ministerului Afacerilor Interne, fiind utilizate în cazuri sensibile. De asemenea, se menționează că Eduard Benderski, un investitor în holdingul Oxygen, este un om de afaceri rus sancționat și fost membru al FSB. Benderski este socrul hackerului Maksim Iakubeț, liderul grupului de criminalitate cibernetică Evil Corp, care este căutat de FBI pentru furturi de milioane de dolari.
Oxygen Software a obținut în 2021 o licență specială de la FSB, permițându-i să încheie contracte cu agențiile rusești. Statele Unite au oferit o recompensă de 5 milioane de dolari pentru informații care să conducă la arestarea lui Iakubeț. Utilizarea instrumentelor de criminalistică cu origini rusești în SUA nu este o noutate, compania fiind activă chiar și în contextul intensificării controlului asupra operațiunilor cibernetice rusești după interferența din 2016.
CEO-ul Oxygen, Oleg Fedorov, a declarat că compania se distanțează de legăturile cu Rusia, afirmând că niciun angajat nu a lucrat pentru FSB. Totuși, cercetătorii subliniază că instrumentele de criminalistică digitală cu origini rusești documentate continuă să fie utilizate în sistemele federale de investigație din SUA.
În urma acestei investigații, se recomandă Congresului să examineze modul în care au fost aprobate aceste contracte și ce măsuri de protecție sunt în vigoare, având în vedere implicațiile de securitate. Oxygen Forensics rămâne un contractor federal activ până în septembrie 2026 și este eligibil pentru premii federale suplimentare.
