Trump amenință Harvard cu retragerea statutului de scutire de taxe
Preşedintele american Donald Trump a declarat marţi că ar putea retrage Universităţii Harvard statutul de scutire de taxe, cerând în acelaşi timp ca instituţia să îşi ceară scuze. Această reacţie a venit după ce Harvard a respins cererile administraţiei Trump de revizuire a programelor sale academice, avertizând asupra riscurilor de pierdere a subvenţiilor federale, conform unor surse de presă.
Trump a criticat universităţile din întreaga ţară pentru modul în care au gestionat protestele studenţilor pro-palestinieni, care au avut loc în urma atacului Hamas asupra Israelului în 2023. Preşedintele a denumit aceste proteste ca fiind antiamericane şi antisemite, acuzând universităţile de răspândirea marxismului şi a ideologiei „stângii radicale”. El a promis că va pune capăt subvenţiilor şi contractelor federale pentru universităţile care nu respectă cerinţele administraţiei sale.
Într-o postare pe reţelele sociale, Trump a afirmat că se gândeşte să elimine statutul de scutire de taxe pentru Harvard, dacă instituţia continuă să promoveze ce a numit „Bolile politice, ideologice şi inspirate/susţinute de terorişti”. Potrivit codului fiscal al SUA, majoritatea universităţilor beneficiază de scutiri de impozite, fiind considerate că operează exclusiv în scopuri educaţionale publice.
Secretarul de presă al Casei Albe, Karoline Leavitt, a declarat că Trump doreşte ca Harvard să îşi ceară scuze pentru ceea ce a numit „antisemitismul din campusul lor universitar”. Aceasta a acuzat universitatea de încălcarea titlului VI din Legea drepturilor civile, care interzice discriminarea pe criterii de rasă sau origine naţională. Conform titlului VI, fondurile federale pot fi reziliate doar după o investigaţie detaliată, care nu a avut loc în cazul Columbia sau Harvard.
Unii profesori şi studenţi au susţinut că protestele sunt pe nedrept asociate cu antisemitismul şi că această acuzaţie serveşte ca pretext pentru atacuri asupra libertăţilor academice. Universitatea Columbia a acceptat să negocieze înăsprirea regulilor de protest după ce administraţia Trump a reziliat granturi şi contracte în valoare de 400 de milioane de dolari.
Preşedintele Harvard, Alan Garber, a declarat că cererile administraţiei Trump au fost „afirmaţii de putere fără precedent, desprinse de lege”, care încalcă libertatea de exprimare şi Legea drepturilor civile. El a subliniat că universitatea a lucrat pentru a combate antisemitismul, păstrând în acelaşi timp libertăţile academice.
Grupul operativ comun al administraţiei Trump pentru combaterea antisemitismului a anunţat că îngheaţă contracte şi subvenţii în valoare de peste 2 miliarde de dolari pentru Harvard. De asemenea, unii profesori de la Columbia au intentat un proces împotriva administraţiei Trump, susţinând că rezilierea subvenţiilor încalcă titlul VI şi drepturile lor constituţionale la liberă exprimare.
Trump, aflat la începutul mandatului său, se confruntă cu contestaţii legale referitoare la politicile sale în materie de imigraţie şi reacţii din partea procurorilor generali care încearcă să blocheze concedierea angajaţilor guvernamentali.
