Scandalul Korea Hydro & Nuclear Power legat de acordul cu Westinghouse
Compania sud-coreeană Korea Hydro & Nuclear Power (KHNP), cel mai mare producător de energie din Coreea de Sud și parte a consorțiului responsabil pentru retehnologizarea centralei nucleare de la Cernavodă, este implicată într-un scandal după ce a încheiat un acord considerat extrem de dezavantajos cu americanii de la Westinghouse. Acest acord vizează soluționarea unei dispute de proprietate intelectuală referitoare la tehnologia reactoarelor nucleare.
În ianuarie, KHNP și compania sa mamă, Korea Electric Power Corporation (KEPCO), au semnat un acord cu Westinghouse pentru a rezolva un litigiu privind tehnologia utilizată la dezvoltarea reactoarelor nucleare APR1000 și APR1400, care erau destinate pentru un proiect de construcție la centrala Dukovany din Republica Cehă. Proiectul, estimat la peste 18 miliarde de dolari, a întâmpinat întârzieri repetate, inclusiv la cererea Comisiei Europene, construcția fiind autorizată abia la începutul lunii iunie.
Detaliile acordului cu Westinghouse au fost dezvăluite recent de presa coreeană, care a raportat că înțelegerea împiedică KHNP să participe la noi proiecte nucleare în America de Nord, Japonia și Europa, cu excepția Cehiei. În plus, acordul prevede compensații financiare de sute de milioane de dolari pentru fiecare reactor exportat, plus taxe de licențiere.
Westinghouse deține tehnologia de bază a reactoarelor nucleare. În 1997, KEPCO și KHNP au semnat un acord de licențiere cu predecesoarea companiei americane, angajându-se să plătească aproximativ 30 de milioane de dolari pe parcursul a 10 ani pentru dreptul de a utiliza tehnologia.
Administrația prezidențială sud-coreeană a solicitat Ministerului Energiei să verifice legalitatea acordului cu Westinghouse. Purtătoarea de cuvânt a președinției, Kang Yu-jung, a declarat că a fost solicitată o investigație pentru a determina dacă acordul a fost semnat conform procedurilor legale.
Contractul încheiat pe o durată de 50 de ani obligă KHNP să semneze un contract de achiziție de bunuri și servicii de aproximativ 650 de milioane de dolari pentru fiecare reactor nuclear exportat, precum și să plătească 175 de milioane de dolari per reactor ca taxe de licențiere a tehnologiei.
Într-o ședință a comisiei parlamentare pentru industrie, președintele KHNP, Whang Joo-ho, a declarat că nu poate afirma că acordul a fost echitabil, dar a subliniat că este un acord pe care compania „îl poate suporta și din care tot poate obține profit.” El a refuzat să comenteze detaliile acordului, invocând un acord de confidențialitate.
Contractul cu Cehia reprezenta prima expansiune a Coreei de Sud în proiectele nucleare externe de la 2009 și era așteptat să deschidă noi oportunități pentru companiile coreene în Europa. Cu toate acestea, KHNP s-a retras din mai multe piețe europene în acest an, cel mai recent exemplu fiind retragerea din Polonia, confirmată de președintele companiei. Aceasta a declarat că retragerea se datorează deciziilor guvernului polonez de a renunța la proiectele de stat în domeniul energiei nucleare.
KHNP, care acoperă aproximativ 30% din producția națională de energie electrică a Coreei de Sud, este implicată și în proiectele de retehnologizare a centralei nucleare de la Cernavodă, unde a semnat un contract de 1,9 miliarde euro și a început lucrările la prima instalație de îndepărtare a tritiului din Europa.
