Rapid își întărește defensiva înainte de derby-ul cu Universitatea Craiova
Rapid va beneficia de întăriri în compartimentul defensiv chiar de la meciul cu Universitatea Craiova. Denis Ciobotariu (27 de ani), accidentat în meciul cu UTA Arad (2-0) din 29 august, a finalizat recuperarea după o problemă la meniscul piciorului stâng și este pregătit să revină în echipă. Președintele giuleștenilor, Victor Angelescu, a declarat: „Singurul care sperăm să fie în lot e Ciobotariu, acum, pentru meciul de Cupă. Dacă nu, va putea fi în lot pentru meciul cu Craiova.”
Rapid a încasat doar 10 goluri în primele 14 etape, cele mai puține din Superligă, având cu unul mai puțin decât FC Botoșani. Ciobotariu, un fotbalist de top, a fost om de bază la Rapid după transferul de la Sepsi, și a început sezonul ca titular, formând un cuplu solid în centrul apărării alături de olandezul Lars Kramer. În primele opt etape, Rapid nu a pierdut niciun meci cu Ciobotariu pe teren.
După ce a fost nevoit să ia o pauză din cauza accidentării, Ciobotariu revine în echipă, iar competiția pentru o poziție de titular se va da între el și Alexandru Pașcanu, în contextul în care Kramer a fost cel mai constant apărător al sezonului. Gălcă are acum la dispoziție patru opțiuni solide pentru centrul apărării: Kramer, Pașcanu, Ciobotariu și brazilianul Leo Bolgado, venit pentru a înlocui absența lui Denis. În plus, există și varianta lui Robert Bădescu, un jucător tânăr promițător.
FCSB, în dificultate defensivă
În contrast cu Rapid, FCSB se confruntă cu probleme în apărare, având 20 de goluri încasate în cele 14 etape, o defensivă care nu se compară cu cea care a ajuns în optimile de finală ale Europa League 2024/2025. Într-un moment în care FCSB trebuie să acumuleze puncte și să se pregătească pentru competițiile europene, echipa plătește tribut unei strategii neinspirate din vară, când a considerat că Graovac este suficient pentru a-l înlocui pe Dawa.
În acest context, antrenorii Charalambous și Pintilii vor fi nevoiți să se bazeze pe doar doi fundași centrali de meserie, Ngezana și Graovac, care abia s-a întors după accidentare. Alte opțiuni, precum Cercel, au dezamăgit, iar Becali nu este convins să mizeze pe tineri în centrul apărării. Dawa va fi integrat cu adevărat abia după pauza de iarnă, iar Mihai Popescu este indisponibil pentru o perioadă lungă. Vlad Chiricheș nu este o opțiune, iar în Cupă, la Bistrița, apare varianta tânărului Dăncuș, de doar 16 ani. Celelalte soluții disponibile sunt improvizații, cum ar fi lateralul Kiki sau închizătorii Baba Alhassan și Mihai Lixandru.
