Franța testează rachete Hellfire lansate de pe drone MQ-9 Reaper împotriva altor drone
Franța, în încercarea de a-și extinde arsenalul anti-drone, a anunțat miercuri că a efectuat cu succes teste de tir împotriva unor ținte aeriene de pe o dronă MQ-9 Reaper, folosind rachete Hellfire, concepute inițial pentru ținte terestre. Ministerul Forțelor Armate a comunicat că Armata Aerului și Spațiului (AAE), în coordonare cu Direcția Generală a Armamentului (DGA), a realizat aceste tiruri experimental pentru a adapta racheta Hellfire la noile misiuni de combatere a dronelor.
Drona Reaper, fabricată de compania americană General Atomics, este destinată misiunilor de supraveghere și atac la sol, având capacitatea de a lansa rachete Hellfire produse de Lockheed Martin. Franța dispune în prezent de 12 drone MQ-9 Reaper.
Utilizarea extensivă a dronelor în conflicte recente, cum ar fi valurile de drone Shahed în Ucraina sau în Orientul Mijlociu, a determinat toate armatele să își îmbunătățească capabilitățile anti-drone, pentru a evita utilizarea rachetelor sofisticate împotriva țintelor cu valoare redusă. Racheta Hellfire, proiectată ca rachetă antitanc, costă aproximativ 100.000 de dolari fiecare, ceea ce este similar cu costul unei drone Shahed.
În prezent, armata franceză folosește avioanele Rafale echipate cu rachete Mica, care au un cost de peste 600.000 de euro, pentru a doborî drone iraniene care atacă teritoriul Emiratelor Arabe Unite. De asemenea, forțele franceze au lansat peste 70 de astfel de rachete în ultimele săptămâni.
Armata franceză dispune de elicoptere de luptă, precum Tigre, dotate cu tunuri de 30 mm, și de elicoptere Fennec echipate cu mitraliere, precum și de sisteme sol-aer, cum ar fi SAMP/T sau VL MICA, care pot lansa rachete interceptoare.
Pentru a răspunde provocărilor actuale, Franța desfășoară mai multe experimente pentru a-și întări mijloacele de apărare, inclusiv prin modificarea tunurilor de 30 mm ale Rafale pentru a le adapta la distrugerea dronelor. În prezent, aceste tunuri sunt configurate pentru lupta aeriană, dar nu sunt optimizate pentru ținte foarte lente, precum dronele Shahed.
