Fotbalistul cu soție româncă își face revenirea în echipa națională a Belgiei, după o absență de un an
Belgia se pregătește să înfrunte Macedonia de Nord pe 10 octombrie (acasă) și Țara Galilor pe 13 octombrie (deplasare) în preliminariile Campionatului Mondial din 2026. Axel Witsel, veteranul din La Liga, a fost chemat din nou la lot după o absență de un an, datorită experienței sale.
Selecționerul Rudi Garcia a explicat motivele pentru care l-a ales pe Witsel: „Axel joacă din nou multe minute la Girona și este un lider. Poate conduce jucătorii tineri și este un jucător versatil. Cu Tielemans și Lukaku absenți, aveam nevoie de un alt jucător experimentat. El trebuie să conducă jucătorii mai tineri alături de Kevin De Bruyne, Thibaut Courtois și Thomas Meunier”.
De-a lungul carierei, Witsel a jucat pentru cluburi precum Standard Liege (2006-2011), Benfica (2011-2012), Zenit St. Petersburg (2012-2016), Tianjin Quanjian (2017-2018), Borussia Dortmund (2018-2022), Atletico Madrid (2022-2025) și Girona (2025-prezent). În palmaresul său se numără titluri precum Belgian Pro League (2007-2008, 2008-2009), Belgian Cup (2010-2011), DFB-Pokal (2020-2021) și locul al treilea la CM 2018.
Witsel este căsătorit cu Rafaella Szabo, o româncă născută la Brașov, care a emigrat în copilărie în Belgia, și împreună au trei copii.
Lotul Belgiei pentru meciurile cu Macedonia de Nord și Țara Galilor:
Portari: Thibaut Courtois (Real Madrid), Matz Sels (Nottingham Forest), Senne Lammens (Manchester United), Maarten Vandevoordt (RB Leipzig)
Fundași: Thomas Meunier (Lille), Timothy Castagne (Fulham), Arthur Theate (Eintracht Frankfurt), Zeno Debast (Sporting Lisabona), Maxim De Cuyper (Brighton & Hove Albion), Koni De Winter (AC Milan), Brandon Mechele (Club Brugge), Joaquin Seys (Club Brugge)
Mijlocași: Axel Witsel (Girona), Kevin De Bruyne (Napoli), Hans Vanaken (Club Brugge), Charles De Ketelaere (Atalanta), Amadou Onana (Aston Villa), Alexis Saelemaekers (AC Milan), Nicolas Raskin (Glasgow Rangers), Charles Vanhoutte (Nice)
Atacanți și extreme: Michy Batshuayi (Eintracht Frankfurt), Leandro Trossard (Arsenal), Jeremy Doku (Manchester City), Lois Openda (Juventus), Dodi Lukebakio (Benfica), Malick Fofana (Ol. Lyon)
