Exportatorii americani de gaze, mari câștigători ai conflictului din Iran
Exportatorii de gaze naturale din SUA au devenit unii dintre cei mai mari beneficiari ai războiului împotriva Iranului declanșat de Donald Trump. După închiderea rutei esențiale pentru comerțul maritim din Strâmtoarea Ormuz și atacurile iraniene asupra instalațiilor de gaz din Golful Persic, guvernele din Asia au început să caute disperat alternative pentru combustibilul pe care îl importau în mod normal din Orientul Mijlociu. Asia este regiunea care depinde cel mai mult de petrolul și gazele transportate prin acest strâmtoare.
Gazul natural lichefiat (GNL) din SUA a devenit foarte căutat, iar administrația Trump a profitat de problemele de aprovizionare la nivel global pentru a crește exporturile de GNL. „Trebuie să vindem energie prietenilor și aliaților noștri așa încât ei să nu fie nevoiți să cumpere de la adversari”, a declarat Doug Burgum, secretarul de stat pentru afaceri interne al SUA, la Tokyo, unde a anunțat înțelegeri de 57 de miliarde de dolari în domeniul energetic cu furnizori din Asia. „Acest lucru a făcut parte din politica președintelui Trump de a domina piața energiei încă din prima zi”, a adăugat el.
Deși marii producători din domeniul tehnologiei din Taiwan, Japonia și Coreea de Sud au încercat timp de ani de zile să își reducă dependența de gazele naturale din Orientul Mijlociu, GNL-ul din Statele Unite a fost considerat anterior prea scump și prea departe de piețele asiatice pentru a fi o alternativă viabilă. Totuși, în urma presiunilor exercitate de Trump și a amenințărilor cu tarife comerciale, acest trend a accelerat, în special după atacurile asupra infrastructurii de producție de GNL din Qatar.
Capacitatea de export a companiilor americane de gaz, precum Cheniere și Venture Global, este limitată, iar cumpărătorii din Asia au plătit prețuri mult mai mari pentru a redirecționa transporturile de GNL către noii clienți, ceea ce a dus la o explozie a valorii acțiunilor acestor firme. Directorii ambelor companii au făcut donații generoase pentru a-l susține pe Trump în campania electorală, iar Cheniere a primit o scutire de taxe în valoare de 370 de milioane de dolari de la administrația Trump în februarie.
Kuan-ting Chen, președintele Comitetului pentru Afaceri Externe și Apărare Națională din parlamentul din Taiwan, a afirmat: „Prețuri mari din motive de securitate – trebuie să le acceptăm. Nu avem de ales.”
Strategiile Chinei pentru a ocoli criza energetică
China, deși este un mare importator de GNL, a reușit să atenueze impactul întreruperii aprovizionării cu gaze naturale din Orientul Mijlociu prin creșterea producției interne și a importurilor din Rusia. Pe de altă parte, vecinii săi, precum Taiwanul, depind aproape în totalitate de combustibilul importat, inclusiv în industria tehnologiei, care produce peste 90% din cele mai avansate microcipuri din lume. Taiwanul importa din Qatar o treime din GNL-ul de care are nevoie și are cele mai mici rezerve de gaze naturale din Asia de Est.
Oficialii din Taipei au anunțat că vor crește importurile de GNL din SUA, începând din iunie, printr-un contract semnat cu compania Cheniere din Texas, iar Taiwanul va ajunge să se bazeze pe importurile de gaz din SUA în proporție de 25% până în 2029, comparativ cu doar 10% în prezent. Japonia și Coreea de Sud, care depind de asemenea de importurile de gaz din Qatar, au semnat noi acorduri cu SUA, inclusiv contracte de aprovizionare cu GNL. Thailanda a cerut companiei Cheniere să extindă livrările de GNL prevăzute în actualul contract.
Cu toate că firmele americane pot profita enorm de pe urma tensiunilor din Orientul Mijlociu, acestea nu pot înlocui complet livrările de gaze din Qatar. Valoarea acțiunilor companiilor Cheniere și Venture Global a crescut semnificativ după atacul cu rachete iraniene asupra complexului Ras Laffan din Qatar, care are cea mai mare capacitate de export de gaze naturale din țară. Deși vasele care transportă GNL din SUA ajung mai greu în Asia decât cele din Golful Persic, rutele utilizate sunt mai sigure, evitând atât Strâmtoarea Ormuz, cât și Marea Chinei de Sud, unde se află baze militare chineze.
În contextul acestor provocări, sute de stații de gaz din Cambodgia și Laos au fost închise din cauza problemelor de aprovizionare și a fluctuației prețurilor. Filipine și Thailanda, aliate ale SUA, au implementat măsuri de limitare a consumului de combustibil, din cauza incapacității de a plăti prețuri atât de mari.
În acest context, Taiwanul a primit o ofertă din partea Beijingului, care a sugerat că „reunificarea” cu China ar proteja insula de crize energetice. Chen Binhua, purtător de cuvânt al agenției chineze responsabile pentru politicile legate de Taiwan, a afirmat că „oamenii din Taiwan ar putea să se bucure de o alimentare cu energie mai ieftină, curată și stabilă”. Însă liderii taiwanezi au respins această propunere, ministrul adjunct al economiei, Ho Chin-tsang, afirmând: „Bineînțeles, acest lucru este imposibil.”
