Posibilitatea unei scurgeri accidentale a virusului responsabil pentru pesta porcină africană în Spania
Guvernul spaniol a anunțat vineri că „nu exclude” posibilitatea unei scurgeri accidentale dintr-un laborator ca origine a focarului de pestă porcină africană descoperit la sfârșitul lunii noiembrie în Catalonia. Aceasta este o premieră pe teritoriul național în ultimele trei decenii.
Pesta porcină africană, inofensivă pentru oameni, este o boală virală hemoragică cu o rată de mortalitate de aproape 100% la porci și mistreți. De la 28 noiembrie, au fost depistate 13 cazuri într-o zonă din Catalonia (nord-est), iar autoritățile încearcă să oprească răspândirea bolii, mobilizând inclusiv o sută de soldați.
Ministerul Agriculturii din Spania a anunțat că „va deschide o anchetă suplimentară privind originea virusului”. Conform ministerului, un raport al laboratorului din regiunea Madrid care a realizat secvențierea virusului depistat în Catalonia arată că grupul său genetic nu corespunde celui care circulă în prezent în cele zece țări europene afectate de pesta porcină africană. În schimb, acesta este „foarte similar” cu tulpina virală denumită „Georgia 2007”, utilizată frecvent în infecțiile experimentale pentru a efectua studii virologice sau pentru a evalua eficacitatea vaccinurilor în curs de dezvoltare.
Raportul laboratorului sugerează că virusul nu provine de la animale sau produse de origine animală din anumite țări unde infecția este prezentă, subliniind că descoperirea unui virus similar cu cel care a circulat în Georgia „nu exclude” posibilitatea ca acesta să provină dintr-o instalație de izolare biologică.
O altă ipoteză luată în considerare de experți era că virusul ar fi putut ajunge în zonă prin intermediul unor mezeluri contaminate transportate pe șosea, aruncate și consumate apoi de un mistreț. Un laborator (IRTA-CReSA) cu unități de izolare biologică de nivel 2 și 3 este situat la câțiva kilometri de zona din Catalonia unde au fost găsiți mistreții morți.
Joi, Joaquim Segales, unul dintre cercetătorii de la laborator, a respins ipoteza unei scurgeri accidentale, asigurând că nu are „niciun element care să sugereze că centrul ar putea fi la originea epidemiei actuale” de pestă porcină africană, studiată „de 18 ani” în acest laborator. Oscar Ordeig, responsabilul cu agricultura din cadrul guvernului catalan, a declarat vineri că autoritățile regionale „nu confirmă și nici nu infirmă” această ipoteză, invocând „informații lipsă”.
