Emiratele Arabe Unite fără arabi: O selecție inedită sub conducerea lui Olăroiu!
În lotul naționalei Emiratelor Arabe Unite, jucătorii arabi au devenit minoritari, fenomen inițiat acum câțiva ani de către Qatar. Naționala Emiratelor a ajuns să depășească rivala locală în privința naturalizărilor. Cosmin Olăroiu, antrenorul echipei din luna mai, are ca obiectiv o calificare istorică la Cupa Mondială din 2026, reprezentativa arabă având șansa de a ajunge la un astfel de turneu final pentru a doua oară în istorie, după participarea din 1990, în Italia.
În lotul actual, se vorbește limba portugheză, iar Olăroiu a preluat o națională formată majoritar din jucători naturalizați, conform regulamentului FIFA, care permite jucătorilor să devină eligibili după ce au evoluat în campionatul intern al Emiratelor timp de cinci ani. Deși populația Emiratelor este de aproximativ 11 milioane de oameni, doar 1,1 milioane sunt cetățeni ai țării, restul fiind muncitori asiatici și expați.
Lotul convocat de Olăroiu numără 28 de jucători, dintre care 12 sunt arabi (nu toți născuți în Emirate) și 16 sunt străini naturalizați din țări precum Brazilia, Anglia, Croația și Argentina. Dintre aceștia, 9 sunt brazilieni, ceea ce evidențiază predominanța limbii portugheze în echipă. Singurul compartiment care nu a fost afectat de „invazia străinilor“ este cel al portarilor, unde au fost convocați numai arabi. În atac, toți jucătorii sunt brazilieni.
Naționala Emiratelor se află în prezent într-un cantonament în Dubai, între 25 august și 9 septembrie, unde va disputa două meciuri amicale: cu Siria pe 4 septembrie și cu Bahrain pe 8 septembrie. După acest stagiu, echipa va aborda meciurile decisive de calificare pentru CM 2026, în octombrie, în cadrul grupei A, găzduită de Qatar. Programul meciurilor este următorul:
- 8 octombrie: Qatar – Oman
- 11 octombrie: Emirate – Oman
- 14 octombrie: Qatar – Emirate
La finalul acestor partide, prima clasată obține biletele pentru CM 2026, iar ocupanta locului 2 va avansa în a 5-a etapă a preliminariilor asiatice.
