Destinul unei generații: De ce România U21, cândva mândria Europei, s-a transformat într-o umbră a gloriei din 2019
România U21 a avut un parcurs remarcabil în fotbalul european, având un impact semnificativ asupra mediatizării și interesului fanilor după Europeanul din 2019, găzduit de Italia și San Marino. La acel turneu, tricolorii mici au impresionat cu rezultate notabile, învingând Croația U21 (4-1) și Anglia U21 (4-2), înainte de a remiza cu Franța U21 (0-0). Cu 7 puncte acumulate, România a avansat în semifinale, unde a fost învinsă de Germania U21 (4-2) la Bologna. Această performanță le-a adus calificarea pentru Jocurile Olimpice de la Tokyo, generând așteptări mari pentru viitor.
La 6 ani distanță, majoritatea jucătorilor din acel lot a dezamăgit, nefiind capabili să se ridice la nivelul așteptărilor. Iată câțiva dintre jucătorii care au eșuat:
- Ionuț Radu (Celta Vigo) – După un început greu, a reușit să își redreseze cariera abia în acest an, având doar 4 selecții la echipa națională.
- Cătălin Căbuz (Hermannstadt) – A rămas la nivelul campionatului românesc, cu doar 3 selecții pentru națională.
- Andrei Vlad (Aktobe) – A fost nevoit să plece de la FCSB, având o singură selecție la națională.
- Radu Boboc (Universitatea Cluj) – A fost vândut de Hagi, dar a fost lăsat liber de contract în 2023, fără a se remarca.
- Florin Ștefan (Sepsi) – A obținut o singură selecție la națională, nerespectând așteptările.
- Alex Pașcanu (Rapid) – A stagnat și nu a devenit un jucător de bază pentru națională.
- Ricardo Grigore (liber de contract) – A pierdut contactul cu echipa națională.
- Vlad Dragomir (Pafos) – A dispărut din atenția națională, fără realizări notabile.
- Dragoș Nedelcu (Farul) – A avut o carieră lipsită de succes, cu 6 selecții la națională.
- Alexandru Cicâldău (Universitatea Craiova) – Deși are 38 de selecții, nu a reușit să se impună la nivel înalt.
- Andrei Ciobanu (Farul) – A rămas fără realizări internaționale semnificative.
- Tudor Băluță (Slask Wroclaw) – A obținut doar 12 selecții, fără goluri.
- Adrian Petre (Concordia Chiajna) – A renunțat la fotbal, revenind abia acum.
- Andrei Ivan (Universitatea Craiova) – A ajuns în liga a 3-a turcă, având 17 selecții și 1 gol.
În contrast, câțiva jucători au confirmat la un nivel decent:
- Cristi Manea (Rapid) – A ajuns la 25 de selecții la prima reprezentativă.
- Ionuț Nedelcearu (Ufa) – A rămas în vizorul naționalei, având 27 de selecții.
- Virgil Ghiță (Cracovia) – A acumulat doar 3 selecții la națională.
- Adrian Rus (Pisa) – A promovat cu Pisa în Serie A, având 22 de selecții.
- George Pușcaș (Bodrum) – Are 46 de selecții și 11 goluri, deși a avut un parcurs clubistic dezamăgitor.
Unii jucători au reușit la nivel înalt:
- Dennis Man (Parma) – Cel mai bun jucător din acel lot, transferat pentru 12,6 milioane de euro, având 35 de selecții și 9 goluri la națională.
- Ianis Hagi (liber de contract) – A avut evoluții notabile, cu 47 de selecții și 6 goluri.
- Darius Olaru (FCSB) – A avut evoluții apreciate, având 26 de selecții.
Florinel Coman (Al-Gharafa) – Este un caz special, având fluctuații mari în carieră, cu 20 de selecții și 2 goluri la națională, dar cu un potențial considerabil nevalorificat.
