De la Arena Sportivă la Comerțul cu Arme: Călătoria lui Will Somerindyke în Umbra Războaielor Americane
Fabrica de arme Pretis, situată într-o vale îngustă la marginea nordică a orașului Sarajevo, utilizează mașinării din perioada Războiului Rece pentru a produce muniție. Compania Regulus Global, fondată de Will Somerindyke, a evoluat de la un mic revânzător de echipamente la un actor major în comerțul global cu arme, având o creștere a veniturilor estimată de la 50 de milioane de dolari la 1 miliard de dolari în anul următor, datorită cererii crescute de muniție în Ucraina.
Fabrica Pretis producea anterior sute de mii de obuze de artilerie anual, dar după anii ’90, producția a scăzut drastic. În primăvara anului 2024, Sitko Acquisition LLC, o companie americană necunoscută, a început să cumpere acțiuni la Pretis și Binas, devenind cel mai mare acționar privat al ambelor fabrici. Aceasta a condus la întrebări despre cine se află în spatele acestor achiziții.
Will Somerindyke, un antreprenor de 47 de ani, fost jucător de baseball universitar și broker la Merrill Lynch, a transformat o mică companie de familie într-un canal de aprovizionare cu muniție pentru conflicte în care SUA preferă să rămână distanțate. După criza din 2008 și experiența în operațiuni logistice secrete, Somerindyke a văzut o oportunitate în Bosnia. După invazia Rusiei în Ucraina, proiectilele de 155 mm au devenit extrem de căutate.
Începuturile și cariera de broker
În vara anului 1999, Somerindyke visa să devină jucător profesionist de baseball, dar visul său s-a spulberat. După absolvirea Universității Christopher Newport, a început să lucreze la Merrill Lynch, unde a învățat să fie persuasiv și să obțină rezultate. Totuși, dorința sa de a juca baseball nu s-a stins. După eșecul de a muta o franciză a Ligii Majore de Baseball la Virginia Beach, Somerindyke a decis să își schimbe cariera.
După ce a fost acuzat de fraudă în legătură cu un start-up de publicitate, Somerindyke a înființat Regulus Global în 2013. A început să vândă echipamente militare și a crescut rapid, ajungând la venituri de peste 1 milion de dolari în primul său an.
Regulus Global și războiul civil din Siria
Pe fondul războiului civil din Siria din 2012, SUA a început să colaboreze cu contractori pentru a înarma rebeli. Somerindyke a identificat o oportunitate și a înființat Regulus Global, care a început să procure echipamente pentru rebelii sirieni. Compania sa a crescut rapid, livrând echipamente și armament pentru conflicte din Orientul Mijlociu.
În 2014, Pentagonul a contactat Regulus pentru a procura arme de calibru sovietic pentru rebelii din Siria. Somerindyke a reușit să livreze rapid arme, devenind parte integrantă a mașinăriei războiului american modern.
Expansiunea în comerțul cu arme
Până în 2016, Regulus avea deja o reputație solidă în industria de apărare. Somerindyke a reușit să anticipeze cererea de armament, având relații strânse cu guvernele străine. În 2017, Regulus a început să negocieze contracte cu Ministerul Apărării din Arabia Saudită, implicându-se în războiul din Yemen.
După invazia Rusiei în Ucraina în februarie 2022, Somerindyke a început să colaboreze cu oficialii ucraineni pentru a procura muniție din perioada Războiului Rece. Regulus a semnat un contract de 1,7 miliarde de dolari cu Ucraina, devenind un jucător esențial în aprovizionarea cu armament pentru acest conflict.
Provocările și viitorul
Cu toate acestea, în 2023, Regulus s-a confruntat cu dificultăți în îndeplinirea contractelor, iar tensiunile interne au crescut. Somerindyke a început să investească în fabrici din Bosnia, dar problemele de management au complicat livrările. De asemenea, apariția lui Donald Trump la președinție a generat incertitudini în privința sprijinului american pentru Ucraina.
Somerindyke a început o nouă inițiativă, Union, un producător de muniție care vizează modernizarea proceselor de fabricație. Regulus se pregătește să înregistreze venituri de 1 miliard de dolari, în timp ce Somerindyke caută să se adapteze la schimbările din industria de apărare.
