Google nu a reușit să protejeze 10 milioane de oameni înainte de cutremurul din Turcia, în 2023
Google a recunoscut că sistemul său de avertizare timpurie pentru cutremure nu a reușit să alerteze cu precizie oamenii în timpul seismului devastator din Turcia din 2023. Conform estimărilor, zece milioane de persoane aflate la o distanță de 150 de kilometri de epicentru ar fi putut primi o alertă de cel mai înalt nivel, oferindu-le până la 35 de secunde pentru a se adăposti în siguranță. Totuși, doar 469 de avertismente „Acționează!” (Take Action) au fost emise pentru primul cutremur cu magnitudinea de 7,8.
Google a declarat că aproximativ o jumătate de milion de persoane au primit o avertizare de nivel inferior, concepută pentru „tremurături ușoare”, care nu alertează utilizatorii în mod vizibil. Deși gigantul tehnologic a afirmat anterior că sistemul „a funcționat bine”, realitatea a fost diferită. Peste 55.000 de oameni au murit și peste 100.000 au fost răniți în urma celor două cutremure majore care au lovit sud-estul Turciei pe 6 februarie 2023, mulți dintre ei dormind în clădirile care s-au prăbușit în jurul lor.
Sistemul de avertizare timpurie al Google, numit Android Earthquake Alerts (AEA), este activ și funcțional pe dispozitivele Android, care reprezintă peste 70% din telefoanele din Turcia. Acesta este capabil să detecteze trepidațiile unui număr mare de telefoane mobile și să transmită avertizări. Cel mai serios avertisment, „Acționează!” (Take Action), declanșează o alarmă puternică pe telefonul utilizatorului, anulând setarea „Nu deranja” și acoperind ecranul. Avertismentul este destinat să fie trimis oamenilor atunci când se detectează tremurături puternice care ar putea amenința viața umană. AEA include și un avertisment mai puțin serios, „Fii atent!”, care nu schimbă setarea dispozitivului activat în modul „Nu deranjați”. Această alertă a fost crucială în Turcia, având în vedere că primul cutremur a avut loc la ora 04:17, când mulți utilizatori ar fi trebuit să doarmă.
După cutremur, BBC a încercat să discute cu utilizatorii care au primit avertismente „Acționează!”, însă nu a reușit să găsească pe nimeni care să fi primit o astfel de notificare înainte de cutremur. Cercetătorii Google au publicat detalii despre limitările sistemului în revista Science, menționând că sistemul a estimat magnitudinea primului cutremur la o valoare de între 4,5 și 4,9 pe scara magnitudinii momentului (MMS), în timp ce magnitudinea reală era de 7,8. Un al doilea cutremur puternic, care a avut loc mai târziu în aceeași zi, a fost de asemenea subestimat, sistemul trimițând avertismente „Acționează!” către 8.158 de telefoane și alerte „Fii atent!” către aproape patru milioane de utilizatori.
Dupa cutremur, cercetătorii Google au modificat algoritmul și au simulat din nou primul cutremur. Această simulare a generat 10 milioane de alerte „Acționează!” pentru persoanele cele mai expuse riscului și încă 67 de milioane de alerte „Fii atent!” pentru cei care locuiesc mai departe de epicentru. Google a declarat că fiecare sistem de avertizare timpurie pentru cutremure se confruntă cu provocări în reglarea algoritmilor pentru evenimente de mare magnitudine.
Gigantul tehnologic a subliniat că sistemul ar trebui să fie un supliment la sistemele naționale de avertizare, nu un înlocuitor. Totuși, unii oameni de știință își exprimă temeri că țările au prea multă încredere în tehnologii care nu au fost complet testate. Aceștia subliniază importanța transparenței în ceea ce privește eficiența tehnologiei de avertizare.
Cercetătorii Google afirmă că analiza post-eveniment a îmbunătățit sistemul și că AEA a emis alerte în 98 de țări.
