Curtea Europeană de Justiție anulează „pașaportul de aur” din Malta
Schema „pașaportului de aur”, care permite obținerea cetățeniei în Malta prin investiții financiare, a fost anulată de Curtea de Justiție a Uniunii Europene (UE), deoarece încalcă legislația europeană. Comisia Europeană a inițiat acțiunea în justiție împotriva Maltei în 2022, acuzând statul că oferă cetățenie malteză, și implicit dreptul de a trăi și lucra în orice stat membru UE, în schimbul unei contribuții financiare minime de 600.000 de euro, achiziționării sau închirierii unei proprietăți de o anumită valoare și a unei donații de 10.000 de euro către o organizație caritabilă.
Curtea a stabilit că programul echivalează cu transformarea obținerii cetățeniei într-o simplă tranzacție comercială. Până în prezent, guvernul maltez nu a reacționat la această hotărâre. Fostul premier Joseph Muscat a considerat decizia ca fiind „politică” și a sugerat că schema ar putea continua cu „anumite modificări”.
Malta se confruntă cu riscuri de sancțiuni financiare semnificative dacă nu respectă hotărârea instanței. Curtea de Justiție a UE a reamintit că dobândirea cetățeniei Uniunii nu poate rezulta dintr-o tranzacție comercială. De asemenea, Malta a susținut în mod constant că interpretarea sa asupra tratatelor UE este corectă. În 2022, în contextul invaziei Rusiei în Ucraina și al sancțiunilor impuse persoanelor apropiate Kremlinului, Malta a suspendat programul pentru cetățenii ruși și belaruși.
Decizia recentă contrazice opinia avocatului general al Curții, Anthony Collins, care a afirmat că nu s-a demonstrat că dreptul UE impune existența unei „legături reale” între persoană și statul care acordă cetățenia. Deși fiecare stat membru are dreptul să decidă cine devine cetățean, Curtea a subliniat că schema malteză „pune în pericol încrederea reciprocă” dintre statele membre.
Comisia Europeană a cerut în mod repetat încetarea acestor programe, avertizând că schemele de cetățenie prin investiții implică riscuri de securitate, spălare de bani, evaziune fiscală și corupție.
