Cum a scăpat Grecia de prăbușire: Secrete financiare, discuții în culise și dispute fără sfârșit
Joi, 11 februarie 2010, Herman Van Rompuy a convocat o reuniune specială a Consiliului European la Bruxelles. Cu o zi înainte, Nicolas Sarkozy o sunase pe Angela Merkel, îngrijorat de situația financiară a Greciei și sugerând că un grup discret ar trebui să discute cu Jean-Claude Trichet, președintele Băncii Centrale Europene (BCE).
La scurt timp după preluarea mandatului, în octombrie 2009, noul guvern al prim-ministrului Giorgos Papandreou a efectuat o analiză financiară, anunțând că deficitul bugetar al Greciei era de 12,7% din PIB, nu de 3,7%, așa cum se raportase anterior. La sfârșitul anului 2009, Papandreou a cerut ajutorul directorului general al Fondului Monetar Internațional, Dominique Strauss-Kahn, întâlnindu-se cu acesta în mare taină la Forumul Economic Mondial de la Davos, în ianuarie 2010.
Întâlnirea a avut loc într-o bucătărie, pentru a evita atenția excesivă, unde cei doi au discutat despre nevoile financiare ale Greciei. Strauss-Kahn i-a spus lui Papandreou că Grecia, fiind parte a unei uniuni monetare, nu putea solicita ajutor direct de la FMI și l-a sfătuit să se adreseze Comisiei Europene.
În acea zi, Merkel s-a întâlnit cu Van Rompuy, Barroso, Papandreou, Sarkozy și Trichet. Președintele BCE a subliniat că Grecia nu va putea obține finanțare din piață în curând, avertizând că trebuie ajutată imediat pentru a evita o criză majoră. Merkel a ridicat întrebarea despre natura ajutorului, iar Trichet a răspuns că Grecia are nevoie de bani. Merkel a clarificat că nu va da bani „sub nicio formă”. În timpul discuției, Papandreou a afirmat că nu are nevoie de nimic urgent.
Discuțiile au continuat, cu Merkel insistând că Grecia trebuie să prezinte un plan de economisire de 4% din PIB. Reacția lui Papandreou, care a afirmat că are nevoie de timp, a surprins-o pe Merkel, având în vedere gravitatea situației.
Pe 23 aprilie, situația s-a agravat, când s-a făcut public faptul că deficitul Greciei va depăși 15%. Papandreou, aflat pe insula Kastellorizo, a anunțat că Grecia va solicita asistență din partea Eurogrupului și FMI, descriind această etapă ca o nouă Odisee, referindu-se la călătoria lui Ulise după bătălia de la Troia.
