Criza ecologică în inima Noii Zeelande: Avertizări pentru cetățeni cu privire la apă și plajă
Locuitorii orașului Wellington, capitala Noii Zeelande, au fost sfătuiți să nu intre în apă, să nu culeagă fructe de mare și să nu-și plimbe câinii pe plajele locale, după o avarie produsă la stația de epurare a apelor uzate. O scurgere de apă uzată în Wellington a fost descrisă de autoritățile locale drept „dezastru ecologic”, reparațiile la stația de epurare urmând să dureze luni întregi.
Potrivit Wellington Water, etajele inferioare ale stației de epurare Moa Point au fost complet inundate, după ce ploile torențiale au provocat refluxul apelor uzate în conducta de evacuare de 1,8 km, care, în mod normal, deversează apele uzate tratate în strâmtoarea Cook. Ca urmare, apele uzate netratate au început să curgă printr-o conductă de evacuare mai scurtă, de cinci metri, în apele de pe coasta de sud a Wellingtonului.
Directorul executiv al Wellington Water, Pat Dougherty, a declarat că aproximativ 70 de milioane de litri de ape uzate neprelucrate s-au scurs în apele din jur. Dougherty a afirmat că „nu știe” de ce conducta de evacuare s-a defectat, adăugând că aceasta are o capacitate mai mare decât stația de epurare în sine, fiind proiectată să funcționeze indiferent de situație.
Primarul orașului Wellington, Andrew Little, a descris scurgerea ca fiind o „defecțiune catastrofală”, afirmând că stația de epurare, care tratează apele uzate ale unui oraș mare, a cedat complet.
Wellington Water a declarat că a restabilit parțial funcționarea conductei lungi de evacuare și a sistemului de filtrare, care elimină tampoanele sanitare și șervețelele umede din apele uzate. Compania a menționat că în prezent poate pompa „900 de litri pe secundă de ape uzate prin conducta lungă de evacuare”, ceea ce reprezintă cea mai mare parte a apelor uzate într-o zi obișnuită. Totuși, în timpul fluxurilor de vârf, va trebui să utilizeze conducta scurtă de evacuare.
„Descărcarea apelor uzate filtrate în mare prin conducta de evacuare lungă de 1,8 km permite o diluare mai mare a apelor uzate în strâmtoarea Cook”, a adăugat compania, menționând că acest lucru reduce cantitatea de ape uzate netratate care curg în jurul coastelor, însă riscul pentru sănătatea publică rămâne în continuare.
Locuitorii din zonă, inclusiv proprietarii școlilor de scufundări din apropiere, și-au exprimat îngrijorarea cu privire la impactul deversării. Dave Drane, proprietarul Dive Wellington, a declarat că scurgerea le va afecta financiar în multe feluri, inclusiv prin publicitatea negativă care îi va face pe oameni să evite să învețe să facă scufundări în Wellington.
Departamentul de conservare din Noua Zeelandă s-a declarat „extrem de îngrijorat” cu privire la impactul scurgerii, principalul său consilier în științe marine, Shane Geange, afirmând că apele uzate și apele reziduale care pătrund în mediul marin reprezintă o amenințare imediată și gravă pentru o gamă largă de funcții ecologice și specii. De asemenea, a subliniat că principala preocupare este legată de sănătatea publică, aspect gestionat activ de autoritățile sanitare din Greater Wellington.
Geange a adăugat că departamentul colaborează cu autoritățile locale pentru a determina cât de mult s-au răspândit apele uzate.
