Lansarea cărții „Comunitatea britanică din Kustendjie: o călătorie prin Constanța secolului XIX”
Muzeul de Istorie Constanța (MINAC) va găzdui pe 28 iulie 2025, la ora 17.00, lansarea volumului “Comunitatea britanică din Kustendjie (1857-1882) – Portrete din trecut”. Evenimentul se va desfășura în Aula Bibliotecii Județene “Ioan N. Roman” Constanța și are scopul de a rememora o perioadă mai puțin cunoscută din istoria orașului Constanța, cunoscut în arhivele britanice sub numele de Kustendjie.
Între anii 1857 și 1882, orașul a găzduit o comunitate britanică formată din aproximativ 100-150 de persoane, angajați ai companiei Danube Black Sea Railway and Kustendjie Harbour (DBSR) și membrii familiilor lor. În 1857, DBSR a obținut de la Imperiul Otoman o dublă concesiune pentru construcția căii ferate Kustendjie-Tchernavoda (Cernavoda) și exploatarea portului Kustendjie, ambele proiecte având un impact semnificativ asupra dezvoltării economice a Dobrogei otomane.
Lucrarea prezintă portrete detaliate ale celor mai importanți membri ai comunității britanice, incluzând medici, ingineri, diplomați și funcționari, dar și poveștile de viață ale unor simpli angajați. Printre persoanele menționate se numără William Henry Cullen, frații Barkley, Abraham Irwin Bolton, Edward Harris al III-lea, Samuel White Baker, Florence Baker, Edith Perkins, Jack Streaver, Elijah Blunt și Frances Fremolut Sankey, a căror prezență la Constanța este evidențiată în volum.
Comunitatea britanică a continuat să existe la Kustendjie și după anul 1878, însă, începând din 1882, odată cu răscumpărarea concesiunilor de către Statul Român, majoritatea membrilor coloniei britanice s-au întors în patrie sau au căutat alte oportunități.
Lucrarea, rezultatul unei cercetări de peste cinci ani, se concentrează pe aspectele umane ale prezenței britanice în Kustendjie, abordând întrebări legate de identitate, viața cotidiană și conexiunile personale ale acestora cu orașul. Autorul a folosit arhive britanice și românești, site-uri de genealogie, precum și sprijinul descendenților acestor britanici pentru a aduna informații valoroase.
Studiul detaliază, de asemenea, impactul pe care britanicii l-au avut asupra dezvoltării economice a orașului în perioada respectivă. Lucrarea este prima cercetare istorică de autor cu caracter de specialitate și este publicată sub egida Muzeului de Istorie Națională și Arheologie Constanța.
