Consecințele acțiunii lui Elon Musk de a tăia legătura armatei ruse cu rețeaua Starlink
De la un post de ascultare ucrainean, reporterii au surprins momentul în care terminalele Starlink au rămas fără semnal, lăsând soldații ruși incapabili să coordoneze operațiunile. „Tot ce mai avem acum”, a spus un soldat rus, „sunt radiourile, cablurile și porumbeii”. Decizia SpaceX de a închide accesul terminalelor de internet prin satelit Starlink la începutul lunii februarie a creat haos în rândul forțelor ruse, care depindeau de tehnologia companiei pentru a susține ocupația în Ucraina, conform transmisiunilor radio interceptate de o unitate ucraineană de recunoaștere.
Întreruperea comunicațiilor a restricționat semnificativ capacitățile militare rusești, creând noi oportunități pentru forțele ucrainene. În zilele care au urmat deconectării, Ucraina a recucerit aproximativ 200 km² în sud-estul țării. SpaceX a început să solicite verificarea terminalelor Starlink pe 4 februarie, blocând unitățile ruse neînregistrate. Soldații ruși au început să plângă de „Kosmos” și „Sinka” — coduri pentru Starlink și Telegram. „La naiba! Se pare că au oprit toate Starlink-urile”, a exclamant un soldat rus. „Conexiunea a dispărut, complet dispărută. Imaginile nu mai sunt transmise”, a strigat altul.
Impactul asupra focului de artilerie și dronelor a fost semnificativ. „În ziua în care Starlink a fost oprit, focul de artilerie și mortierele a scăzut drastic. Atacurile cu drone și FPV au scăzut și ele brusc”, a declarat un operator ucrainean de recunoaștere aeriană. Rețeaua Starlink a devenit un instrument crucial pe câmpul de luptă, susținând operațiuni de drone și înlocuind stațiile radio tradiționale. De la invazia Rusiei din februarie 2022, guvernele occidentale au furnizat mii de terminale Starlink către Kiev.
Terminalele portabile elimină necesitatea instalării cablurilor, care pot fi avariate de bombardamente. Imaginile capturate de drone pot fi transmise în timp real, iar focul de artilerie poate fi corectat cu precizie. La începutul invaziei, accesul la Starlink a oferit apărătorilor ucraineni un avantaj decisiv. „Starlink a devenit unul dintre, dacă nu cel mai important component, al modului de război al Ucrainei”, a declarat un analist militar. „A constituit coloana vertebrală a conectivității, permițând lanțuri accelerate de atac.”
Avantajele terminalelor Starlink nu au trecut neobservate de ruși. În al treilea an de război, terminalele au început să apară tot mai des în teritoriile ocupate. Guvernul ucrainean a contactat SpaceX, solicitând blocarea accesului rus. Mykhailo Fedorov, fost ministru digital și acum ministru al Apărării, a subliniat că forțele ruse obțineau terminalele prin țări terțe. „Ucraina va continua să folosească Starlink, iar utilizarea rusă va fi restricționată la maximum”, a promis Fedorov.
Cu toate acestea, folosirea terminalelor de către ruși a continuat, soldați de infanterie purtând mini-terminalele. „Am găsit terminale Starlink practic la fiecare poziție rusă de-a lungul liniei de contact”, a spus un operator ucrainean. „La un moment dat, părea că rușii aveau mai multe dispozitive decât noi.”
În februarie, SpaceX a impus un sistem strict de verificare, dezactivând terminalele rusești neînregistrate. „Cam asta e, practic nimeni nu mai are internet deloc”, a spus un soldat rus. Această oprire temporară a permis Ucrainei să încetinească avansul forțelor ruse, deși contraofensivele localizate nu au schimbat fundamental linia frontului. Bombardamentele rusești au crescut din nou, vizând pozițiile deja identificate, ceea ce sugerează că Rusia nu și-a recăpătat complet capacitățile pierdute.
Analiștii sugerează că forțele ruse caută acum alternative, bazându-se mult mai mult pe radiouri, ceea ce oferă Ucrainei oportunități de interceptare. Unitățile ruse vor încerca probabil să treacă la terminale satelit proprii, dar viteza și calitatea conexiunii sunt inferioare. „Deconectarea Starlink evidențiază capacitatea redusă a armatei ruse de a implementa rapid cicluri continue de inovație”, a declarat un colonel din Forțele Armate Austriece. Aceasta ar putea reprezenta un punct de leverage pentru susținătorii occidentali să ofere sprijin rapid și sustenabil Ucrainei.
