Colosul aerian de 100 de miliarde de euro al Europei, pe cale să se prăbușească
Sistemul Aerian de Luptă al Viitorului (FCAS) ar urma să fie cel mai avansat avion de vânătoare al Europei, rapid, letal și dotat cu un roi de drone de atac. La aproape un deceniu de la anunțarea sa, proiectul de 100 de miliarde de euro se confruntă cu dificultăți majore, fiind un simbol al relației tensionate dintre Germania și Franța, considerată „motorul” Uniunii Europene. Proiectul FCAS este acum în pericol, într-un moment în care cooperarea în domeniul securității este crucială, mai ales în contextul amenințărilor din partea Rusiei, care afectează flancul estic al NATO.
Președintele francez Emmanuel Macron a fost nevoit să apere proiectul săptămâna aceasta, după ce IG Metall, cel mai mare sindicat german, a publicat un articol în ziarul de afaceri Handelsblatt, avertizând că planurile de dezvoltare a „super-avionului” european sunt pe cale de colaps. Conform reprezentanților Asociației Industriilor Aerospațiale Germane și IG Metall, „FCAS a fost gândit inițial ca un proiect comun între parteneri egali”, dar acum se solicită un control absolut, ceea ce ar putea duce la consecințe negative.
Conflictul dintre cele două companii principale implicate în proiect, Dassault Aviation din Franța și Airbus Defence and Space din Germania, a persistat de-a lungul anilor. Neînțelegerile au fost legate de conducerea proiectului și de responsabilitățile pentru construcția efectivă a avionului. Expertul german în securitate Ulrike Franke a menționat că problemele de design au fost întotdeauna o sursă de dispută, având în vedere preferințele diferite ale ambelor părți.
Francezii doresc ca avionul să fie capabil să transporte arme nucleare și să fie mai ușor pentru a putea fi lansat de pe portavionul Charles de Gaulle, în timp ce germanii își doresc o autonomie mai mare pentru aeronava. Această dilemă a fost amânată constant, dar acum devine din ce în ce mai presantă.
Directorul executiv al Dassault Aviation, Eric Trappier, a afirmat că el consideră că singura contribuție a germanilor ar trebui să fie una financiară, subliniind că Dassault a realizat avionul Rafale fără ajutor extern. În replică, ministrul francez al apărării, Catherine Vautrin, a subliniat că „Germania nu are astăzi capacitatea de a construi un avion”.
Inginerii francezi sunt îngrijorați că Airbus, considerată o rivală în afaceri, ar putea folosi proiectul FCAS pentru a-și îmbunătăți abilitățile în domeniul construcției de aeronave militare, abilități pe care Dassault le deține deja. Dassault Aviation, fiind un obstacol în calea inițiativei franco-germane, a mai abandonat anterior un proiect internațional pentru dezvoltarea avionului Eurofighter Typhoon.
În ciuda înțelegerii inițiale, politica externă a Germaniei s-a schimbat, dorind acum să joace un rol mai activ în securitatea Europei, în special după invazia Rusiei în Ucraina în 2022. Macron a declarat că vrea să salveze proiectul FCAS și, în ciuda neînțelegerilor, este convins de viabilitatea acestuia.
Fostul șef al agenției naționale de securitate cibernetică a Franței, Patrick Pailloux, a afirmat că se depun eforturi considerabile pentru a salva programul. Dacă FCAS se va prăbuși, Germania ar putea să se alăture Programului Global de Luptă Aeriană (GCAP), dezvoltat de Marea Britanie, Italia și Japonia. Acest program, cunoscut neoficial sub denumirea „Tempest”, ar urma să fie gata de luptă începând din anul 2035, cu cel puțin cinci ani înainte de finalizarea preconizată a proiectului FCAS.
