Bulgaria îmbrățișează euro după două decenii în UE
Bulgaria a trecut la euro de la miezul nopții, devenind a 21-a țară care adoptă moneda unică europeană, la aproape douăzeci de ani de la aderarea la Uniunea Europeană. Mica țară balcanică, care a aderat la UE în 2007, a renunțat la leva, moneda națională în vigoare de la sfârșitul secolului al XIX-lea. Această decizie a fost luată în speranța consolidării legăturilor economice cu ceilalți membri ai zonei euro și din teama unei creșteri a prețurilor într-un context politic instabil.
Mii de oameni au înfruntat temperaturile negative pentru a asista la concertul tradițional de Revelion organizat de Primăria din Sofia, în fața fostului Palat Regal. Pe fațada sediului Băncii Naționale a Bulgariei, un cronometru indica minutele până la miezul nopții, iar după trecerea în noul an, monedele euro bulgare au fost proiectate pe clădire.
Președintele Rumen Radev a declarat că introducerea euro reprezintă ultima etapă a integrării Bulgariei în Uniunea Europeană, dar a exprimat regretul că bulgarii nu au fost consultați prin referendum în legătură cu această alegere, care a divizat opinia publică. El a subliniat că acest refuz reflectă o prăpastie profundă între clasa politică și cetățeni, confirmată de manifestațiile masive din întreaga țară.
Îngrijorările cetățenilor
Mulți bulgari se tem că prețurile vor crește odată cu introducerea euro. La „Piața femeilor”, majoritatea tarabelor afișau deja prețurile în leva și în euro. Un pensionar de 66 de ani, Vlad, a comentat că „toată Europa s-a descurcat cu euro, și noi ne vom descurca”, subliniind importanța rămânerii Bulgariei în Europa. Pe de altă parte, Lucy, o vânzătoare de conserve de legume, a menționat că există temeri că prețurile vor crește semnificativ, în timp ce salariile vor rămâne la același nivel.
Un euro valorează 1,9558 leva, un curs stabil de la începutul anului 2006. Mulți cetățeni se tem că adoptarea euro va duce la o spirală inflaționistă, în contextul în care prețurile alimentelor au crescut cu 5% în noiembrie față de aceeași perioadă a anului precedent, conform Institutului Național de Statistică.
Promisiuni de stabilitate economică
Liderii bulgari au încercat să liniștească populația, promițând că aderarea la zona euro va dinamiza economia țării, una dintre cele mai sărace din UE, și o va ancora mai mult în Occident pentru a o proteja de influența rusă. Dimitar Radev, șeful băncii centrale bulgare, a afirmat că „euro nu este doar o decizie economică, ci și un semn de apartenență” la un spațiu de reguli comune.
Ursula von der Leyen, președinta Comisiei Europene, a asigurat că „euro va aduce beneficii concrete cetățenilor și întreprinderilor bulgare”, facilitând călătoriile și îmbunătățind transparența piețelor.
În ultimele ore înainte de schimbarea monedei, mulți bulgari s-au plâns de dificultatea de a obține noile monede și bancnote, iar băncile le-au recomandat să se aprovizioneze cu numerar, avertizându-i despre posibile perturbări ale plăților cu cardul. Totuși, plățile în leva vor continua să fie acceptate pe parcursul lunii ianuarie, ceea ce reprezintă o provocare pentru comercianți.
Aderarea Bulgariei la euro va ridica numărul europenilor care utilizează moneda unică la peste 357 de milioane, conform cifrelor Comisiei Europene.
