Australia se confruntă cu un val de căldură extrem
Vaste zone din sud-estul Australiei sunt afectate de un val de căldură care a dus temperaturile la aproape 50 de grade Celsius, obligând pe unii locuitori să-și protejeze proprietățile, în timp ce incendiile forestiere se propagă în zonele rurale din Victoria. Valul de căldură actual este cel mai sever din ultimii 16 ani, conform Biroului Australian de Meteorologie.
În statul Victoria, marți a fost înregistrată cea mai caldă zi din istorie, orașele Hopetoun și Walpeup atingând temperaturi de 48,9 °C (120 °F), iar capitala statului, Melbourne, a depășit 45°C (113 °F). Recorduri de temperatură au fost doborâte și în statele vecine New South Wales și Australia de Sud, unde mai multe orașe au înregistrat temperaturi de aproape 50°C în această săptămână, apropiindu-se de recordul australian de 50,7 °C stabilit în 2022 pe coasta de vest a Australiei.
Autoritățile sanitare australiene au îndemnat populația să se hidrateze și să verifice starea persoanelor în vârstă, a copiilor și a celor cu sistemul imunitar compromis, care sunt mai vulnerabili la efectele severe ale căldurii. Incendiile de vegetație, alimentate de temperaturile ridicate, amenință orașele din statul Victoria, determinând evacuări în timp ce pompierii voluntari încearcă să stingă flăcările din jurul caselor. Starea de dezastru rămâne în vigoare, în timp ce pompierii se luptă cu cel puțin cinci incendii majore.
La începutul acestei săptămâni, peste 100.000 de case au rămas fără electricitate din cauza pagubelor provocate de incendii și a rețelei electrice suprasolicitate de căldură, forțând unii locuitori să se descurce cu căldura fără aer condiționat. În Gellibrand, incendiile au amenințat comunitatea timp de aproximativ două săptămâni, după un val de căldură anterior, la începutul lunii ianuarie, iar mare parte din localitate a fost evacuată sâmbătă. Apa potabilă s-a epuizat complet în oraș după ce focul a depășit liniile de apărare și a avariat stația de tratare care alimentează Gellibrand cu apă potabilă.
Căldura este cel mai mortal tip de fenomen meteorologic extrem, iar criza climatică provocată de om face ca valurile de căldură să fie mai severe și mai prelungite. Dacă adăugăm și umiditatea, condițiile se pot apropia de limitele supraviețuirii umane – punctul în care corpul nostru pur și simplu nu se mai poate adapta.
