Astronauții misiunii Artemis II își încep călătoria spre Lună
Cei patru astronauți ai misiunii Artemis II au început oficial călătoria spre Lună, după ce au petrecut 24 de ore pe orbita Pământului pentru testarea sistemelor navei. Manevra de injecție translunară, realizată la 25 de ore de la lansare, i-a plasat pe o traiectorie care îi va purta în jurul părții îndepărtate a Lunii și înapoi spre Terra. Aceasta marchează prima misiune cu echipaj uman care părăsește orbita terestră după Apollo 17, în 1972.
Astronauții americani Reid Wiseman, Victor Glover și Christina Koch, alături de canadianul Jeremy Hansen, se află acum pe o traiectorie de tip „free-return”, care utilizează gravitația Lunii pentru a ocoli satelitul și a reveni spre Pământ fără propulsie. „Doamnelor și domnilor, sunt atât de, atât de încântată să vă pot spune că, pentru prima dată din 1972, de la Apollo 17, ființele umane au părăsit orbita Pământului”, a declarat Lori Glaze de la NASA, în cadrul unei conferințe de presă.
În momentele care au urmat manevrei, numită de agenția spațială americană „impecabilă”, astronautul Jeremy Hansen a afirmat că „omenirea a arătat din nou de ce este capabilă”. Astronauții poartă costume care funcționează și ca „sisteme de supraviețuire”, menținând oxigenul, controlul temperaturii și presiunea corespunzătoare timp de până la șase zile, în cazul unei depresurizări sau al unei scurgeri în cabină.
Priveliști fenomenale
Astronauții au declarat că au fost „lipiți de feronerie” admirând priveliștile „fenomenale” ale Pământului. „Nu există nimic care să te pregătească pentru imaginea uluitoare a planetei tale natale, luminată ca ziua, dar și pentru felul în care Luna strălucește asupra ei noaptea, cu frumoasa rază a apusului”, a spus Christina Koch. Glover, Koch și Hansen au făcut istorie ca primul afro-american, prima femeie și, respectiv, primul cetățean non-american care pleacă spre Lună.
„Credeți-ne, arătați uimitor. Arătați frumos”, a spus Glover după ce a privit globul de la un pol la altul. Centrul de Control al Misiunii a trezit echipajul cu piesa „Green Light” a lui John Legend, cu Andre 3000, și cu un colaj de încurajări din partea echipelor NASA.
Probleme minore în primele ore de la lansare
NASA a menținut echipajul Artemis II în apropierea Pământului timp de o zi pentru a testa sistemele de susținere a vieții ale capsulei. Astronauții și-au petrecut primele ore în spațiu efectuând verificări și rezolvând probleme minore ale navei, inclusiv o problemă de comunicații și o toaletă defectă. Koch a declarat că este „mândră să se numească instalator spațial” și a spus că toaleta este „probabil cea mai importantă piesă de echipament de la bord”.
Membrii echipajului au avut și primele antrenamente ale misiunii pe dispozitivul de exerciții „flywheel” al navei, fiecare astronaut alocând 30 de minute pe zi pentru fitness, pentru a reduce pierderea masei musculare și osoase care apare în lipsa gravitației. Dacă totul decurge conform planului, astronauții ar putea stabili un record, ajungând mai departe de Pământ decât orice om înaintea lor.
„Nu este nimic normal în asta”, a spus Wiseman. „Trimiterea a patru oameni la 250.000 de mile distanță este un efort herculean, iar acum începem cu adevărat să realizăm amploarea acestui lucru.”
Obiectivele misiunii Artemis II
Misiunea Artemis II face parte dintr-un plan pe termen lung de revenire repetată pe Lună, cu scopul de a stabili o bază permanentă care să ofere o platformă pentru explorări ulterioare. Misiunea de 10 zile are ca obiectiv pregătirea unei aselenizări în 2028. Actuala etapă a investițiilor americane în explorarea lunară este adesea prezentată ca un efort de a concura cu China, care își propune să trimită oameni pe Lună până în 2030.
