Agricultorii sârbi se unesc împotriva unei exploatări miniere de amploare!
Zlatko Kokanovic, fermier din regiunea Jadar din Serbia, este hotărât să oprească dezvoltarea proiectului minier de litiu al companiei Rio Tinto, recent identificat de Comisia Europeană ca fiind strategic, în contextul eforturilor de reducere a dependenței de China pentru resurse minerale. Litiul este esențial pentru bateriile vehiculelor electrice și dispozitivelor mobile, iar mina din valea Jadar ar putea, dacă va fi realizată, să acopere 90% din necesarul de litiu al Europei.
Kokanovic, tată a cinci copii și unul dintre cei mai mari producători de lapte din Gornje Nedeljice, a declarat: „Sunt lucruri pe care banii nu le pot cumpăra. Vreau să le spun (celor de la Rio Tinto) să nu încerce să dezvolte mina, altfel vor fi tulburări.” El se alătură mii de protestatari, inclusiv mulți fermieri, care s-au opus dezvoltării proiectului în ultimii ani, îngrijorați de poluarea terenurilor agricole într-o zonă în care majoritatea locuitorilor depind de agricultură.
Rio Tinto nu a anunțat o dată de începere a proiectului, care ar urma să producă anual 58.000 de tone de carbonat de litiu, dar a promis că dezvoltarea minei se va desfășura în condiții stricte. Chad Blewitt, director general al proiectului Jadar, a afirmat că „proiectul va fi derulat cu cel mai înalt nivel de transparență, protecție a mediului și respectare a standardelor privind drepturile omului.” El a adăugat că Uniunea Europeană și Comisia Europeană nu fac rabat de la aceste standarde ridicate.
Proiectul de litiu al Rio Tinto a fost contestat de grupurile de mediu timp de ani de zile și a provocat ample proteste în Serbia, o țară candidată la aderarea la UE, în 2022. Între 2021 și 2022, ecologiștii sârbi au strâns 30.000 de semnături într-o petiție care solicita Parlamentului să oprească explorarea litiului. Guvernul a revocat toate licențele de explorare ale companiei în 2022, dar Curtea Constituțională a anulat această decizie anul trecut și le-a reinstalat.
Oficialii guvernamentali susțin că mina va stimula economia Serbiei, însă rămâne neclar cum vor putea protestatarii să blocheze un proiect cu sprijin intern și internațional. Recent, protestele studenților, la care au participat sute de mii de oameni, au demonstrat forța societății civile din Serbia. Kokanovic a reiterat: „Mesajul meu pentru ei este să nu încerce nici măcar să înceapă excavarea litiului la Jadar, dacă nu vor ca acest guvern să fie răsturnat rapid.”
