Agenția Spațială Europeană lansează un program ambițios pentru sateliți cu aplicații duale
Agenţia Spaţială Europeană (ESA) își propune o finanţare iniţială de 1 miliard de euro pentru dezvoltarea unei noi constelaţii de sateliţi cu capabilităţi avansate de observare a Pământului și aplicaţii duale, atât civile, cât și de apărare și securitate. Proiectul, discutat public pentru prima dată în martie anul trecut, ar reprezenta primul program ESA de anvergură care integrează explicit obiective militare, reflectând ambiţiile europene de a-și creşte autonomia strategică în contextul noii volatilităţi din relaţiile transatlantice.
Capabilități avansate de geointelligence
Josef Aschbacher, directorul general al ESA, a declarat că, la solicitarea statelor membre și a Uniunii Europene, agenţia explorează dezvoltarea unei reţele capabile să colecteze „date optice radar de foarte înaltă rezoluţie”, cu sisteme de calcul și inteligenţă artificială la bordul sateliţilor. „Va fi ceva de o anvergură semnificativă,” a spus Aschbacher. Costurile complete, incluzând infrastructura terestră şi lansările, s-ar ridica la circa 1 miliard de euro — doar pentru faza iniţială, dacă statele membre vor aproba finanţarea. Se preconizează că reţeaua va include iniţial 15-30 de sateliţi, dar ar putea fi extinsă pe măsură ce proiectul avansează.
Costuri totale estimate
Potrivit Novaspace, costul total al proiectului ar putea ajunge la 4-6 miliarde euro pe o perioadă de 10-15 ani, în funcţie de amploarea finală a constelaţiei. „Acest proiect ar putea deveni una dintre cele mai importante investiţii strategice ale Europei în domeniul spaţial în următorul deceniu,” a declarat Maxime Puteaux, expert Novaspace.
Bugetul ESA în creștere
Solicitarea de finanţare survine pe fondul pregătirilor pentru consiliul ministerial ESA din noiembrie, când va fi stabilit bugetul agenţiei pentru următorii trei ani. Aschbacher a confirmat că ESA va solicita o majorare de 36% a bugetului, până la 23 miliarde euro.
Necesitatea consolidării capabilităților spațiale europene
Comisarul european pentru apărare şi spaţiu, Andrius Kubilius, a subliniat recent necesitatea consolidării capabilităţilor spaţiale europene, evidențiind importanţa obţinerii de date geospaţiale de înaltă rezoluţie „la fiecare 30 de minute, nu doar o dată pe zi, cum se întâmplă acum”.
Riscuri suplimentare din tăierile bugetare ale NASA
ESA se confruntă însă și cu posibile efecte indirecte din cauza reducerilor propuse de Casa Albă pentru NASA, ce ar putea aduce bugetul general diminuat cu 24%, aducând finanţarea ştiinţifică la cel mai mic nivel din ultimii 40 de ani.
