O nouă descoperire științifică promite să revoluționeze prevenția cancerului
Oamenii de știință au descoperit că mutațiile genetice care contribuie la dezvoltarea celulelor canceroase apar frecvent și în țesutul sănătos, ceea ce ridică întrebări importante despre procesul de apariție a cancerului. Studiile recente arată că, deși aceste mutații au loc de multe ori la vârste fragede, numărul celulelor cu mutații oscilează pe parcursul vieții.
În mod tradițional, se considera că cancerul începe cu o mutație în ADN-ul unei celule normale, care permite celulei să se multiplice necontrolat, formând eventual o tumoare. Cu toate acestea, cercetările recente sugerează că aproximativ un sfert din celulele sănătoase ale pielii conțin mutații care pot provoca cancer. La vârsta mijlocie, mai mult de jumătate din suprafața esofagului și aproape 10% din mucoasa stomacului sunt acoperite de celule cu astfel de mutații.
Un aspect fascinant este că aceste celule cu mutații nu dezvoltă tumori, ceea ce a generat un mister pe care cercetătorii caută să-l dezvăluie. Se pare că celulele sănătoase din jurul lor, care conțin mutații benefice, pot împiedica dezvoltarea celulelor cu anomalii de ADN. Încurajarea creșterii acestor celule sănătoase ar putea reprezenta o strategie eficientă pentru prevenirea cancerului.
În plus, cercetările au arătat că aerul poluat din orașe joacă un rol semnificativ în transformarea celulelor cu mutații dăunătoare în tumori canceroase. De exemplu, trăind timp de doar trei ani într-un mediu cu aer foarte poluat, celulele cu mutații pot ajunge să se dezvolte într-o tumoră canceroasă. Inflamația cronică, provocată de factori precum refluxul gastroesofagian sau radiațiile UV, stimulează de asemenea răspândirea celulelor cu mutații dăunătoare.
Prin urmare, medicii reevaluează metodele de prevenire a cancerului. O direcție promițătoare este tratamentul sistemului imunitar, în locul concentrării exclusiv pe mutațiile canceroase. Viitoarele medicamente pentru prevenirea cancerului ar putea ajuta organismul să combată tendințele dăunătoare ale sistemului imunitar, ceea ce ar putea avea un impact semnificativ asupra pacienților cu risc ridicat de cancer, inclusiv cei cu mutații genetice problematice, foști fumători sau pacienți care au fost deja tratați de cancer.
Pe măsură ce populația îmbătrânește și incidența cancerului crește, numărul persoanelor care ar putea beneficia de pe urma acestor noi medicamente se va amplifica, ceea ce ar putea revoluționa prevenția cancerului în viitor.
