Victorie Uluitoare pentru Constantin Popovici la Mostar
Constantin Popovici a obținut o victorie spectaculoasă în etapa a treia din Seria Mondială Red Bull Cliff Diving, consolidându-și astfel șansele pentru Trofeul King Kahekili, înainte de ultima etapă de la Boston, în Statele Unite. Cătălin Preda a terminat pe locul 8 la Mostar, menținându-se între cei mai buni 10 săritori din lume, în ciuda unei sezon marcat de accidentarea suferită anul trecut.
Cei mai buni 24 de săritori, atât la masculin cât și la feminin, au sărit de pe podul Stari Most din Mostar, în apele râului Neretva, în cadrul celei de-a treia etape a competiției. Această etapă era crucială pentru săritorii români, având în vedere că doar patru etape sunt incluse în acest sezon, iar competiția din Bosnia și Herțegovina joacă un rol esențial în lupta pentru Trofeul King Kahekili și pentru a obține un loc printre săritorii permanenți în sezonul următor.
Etapa de la Mostar, parte a calendarului competițional din 2015, a fost una emblematică. Anul acesta, pe lista de start s-au aflat 12 săritori care au primit wild carduri, dintre care doi au fost debutanți. Constantin Popovici a început competiția fără nicio săritură de antrenament, având grijă de o accidentare la coapsă. După prima săritură, el s-a aflat pe locul 9, cu un total de 62,40 de puncte, dar a urcat pe locul 7 după a doua săritură, primind note de 8,5.
În runda a treia, Popovici a realizat o săritură din stând în mâini, cu un grad de dificultate de 5,8, care a fost cea mai mare din concurs. A primit cinci note de 9, ceea ce l-a propulsat pe prima poziție cu un avans de peste 20 de puncte față de următorul săritor. A patra săritură a fost, de asemenea, impresionantă, asigurându-i victoria cu un avans de aproape 40 de puncte față de americanul James Lichtenstein. Astfel, Popovici a obținut a zecea victorie din carieră, urcând pe locul secund în clasamentul general, cu un total de 42 de puncte, la doar 7 puncte în spatele liderului Garry Hunt.
“Pentru mine, etapa de la Mostar este ceva special. Aici am concurat pentru prima oară în 2018, aici am luat 10 pe linie cu o săritură în 2019 și acum am obținut a treia victorie. Nu știam la ce să mă aștept, din cauza accidentării, dar am avut o evoluție foarte bună. Este prima din acest sezon și mă bucur că a venit ceva mai târziu decât niciodată. Lupta se va da până la ultima săritură a sezonului, iar eu sunt pregătit să dau tot ce am mai bun”, a declarat Constantin Popovici.
Cătălin Preda a avut evoluții bune, dar a terminat pe locul 8, în condițiile în care accidentarea de anul trecut a influențat performanța sa. “Încerc să mă concentrez pe aspectele pozitive după această etapă și mă bucur că am putut concura aici. Sunt dezamăgit că nu am reușit să evoluez la adevăratul meu potențial, dar știu ce am de făcut pentru următoarele etape”, a spus Preda.
În competiția feminină, Rhiannan Iffland a câștigat fără probleme, asigurându-și titlul, marcând astfel a noua victorie consecutivă în competiția King Kahekili. Podiumul feminin a fost completat de Xantheia Pennisi și Arnett Kaylea.
Ultima etapă din acest sezon se va desfășura pe 19 – 20 septembrie la Boston, în Statele Unite ale Americii.
