Tragedie în familia regală britanică: Ducesa de Kent, prima convertită la catolicism după 300 de ani, ne-a părăsit la 92 de ani
Ducesa de Kent, soția vărului regretatei regine Elisabeta a II-a și primul membru al familiei regale britanice care s-a convertit la catolicism în ultimele trei secole, a murit la vârsta de 92 de ani. Palatul Buckingham a anunțat că a încetat din viață „liniștită, înconjurată de familie”, în locuința sa de la Palatul Kensington.
Momentul care a emoționat Wimbledon a avut loc în 1993, când ducesa a pus brațul pe umerii Janei Novotná, vizibil devastată după ce jucătoarea cehă a pierdut dramatic finala de simplu feminin de la Wimbledon în fața lui Steffi Graf. Ducesa i-a transmis sportivei: „Știu că poți reuși”. Cinci ani mai târziu, ea i-a înmânat trofeul de câștigătoare.
În 1999, ducesa s-a declarat dezamăgită de conducerea Wimbledon, după ce i s-a refuzat permisiunea de a aduce în loja regală pe fiul mic al profesorului Philip Lawrence, ucis cu câțiva ani înainte. Preferând să fie numită Katharine sau „Doamna Kent”, ducesa a renunțat la titulatura de „Alteța Sa Regală” în 2002, când s-a retras din viața publică. A continuat să predea muzică mai bine de un deceniu într-o școală primară de stat din Hull și a făcut voluntariat pentru organizația Samaritans, călătorind ca ambasador UNICEF.
În 2004, a fondat organizația caritabilă Future Talent, dedicată copiilor din medii defavorizate. După moartea reginei Elisabeta a II-a, în 2022, Katharine a devenit cel mai vârstnic membru al familiei regale.
Ducesa de Kent s-a convertit la catolicism în 1994, devenind astfel primul membru al familiei regale britanice care a făcut acest pas în mai bine de 300 de ani. Se așteaptă ca ea să aibă parte de o înmormântare catolică, la care vor participa membri importanți ai familiei regale, inclusiv regele Charles și regina Camilla. Aceasta va fi prima ceremonie funerară catolică organizată pentru un membru al familiei regale în istoria modernă a Marii Britanii.
Născută Katharine Lucy Mary Worsley pe 22 februarie 1933, viitoarea ducesă a avut o copilărie aristocratică, fiind singura fiică a colonelului Sir William Worsley și a soției acestuia, Lady Worsley. S-a căsătorit în 1961 cu Edward, ducele de Kent, nepot al regelui George al V-lea. Ceremonia a avut loc la catedrala York Minster și a fost remarcată pentru fastul său.
Ducesa a fost apreciată pentru eleganța stilului său vestimentar și a declarat că are „un background mai bun decât oricine altcineva care s-a căsătorit în familia regală de la război încoace, cu excepția prințului Philip”. Palatul Buckingham a anunțat că ducesa a murit înconjurată de familie, iar regele și regina se alătură ducesei de Kent, copiilor și nepoților acestuia în doliu și amintire afectuoasă.
