Un fost jucător de baschet a cucerit lumea interpretând legendarul Chewbacca și enigmaticul Lurch
Joonas Suotamo, un finlandez de 38 de ani, cu o înălțime de 211 cm și o greutate de 105 kg, s-a născut în Espoo, în sudul Finlandei. A jucat ca power forward și centru pentru echipa Penn State Nittany Lions (Pennsylvania State University – PSU). Pe lângă talentul său sportiv, Suotamo a studiat filmografia la PSU, unde a fost inclus de două ori în Academic All-Big Ten Team, o categorie onorifică pentru sportivii cu cele mai bune rezultate academice. A absolvit studiile în arte în doar trei ani și jumătate, în loc de patru, datorită unei chemări pentru stagiul militar obligatoriu, terminând cu gradul de sublocotenent în rezervă.
În cariera sa de baschet, Suotamo a jucat pentru cluburile Espoon Honka (2004-2005, 2010-2011), Lappeenrannan NMKY (2008-2010) și Espoo Basket Team (2012-2015). A strâns 66 de meciuri pentru naționalele de juniori și tineret ale Finlandei, având și trei selecții pentru reprezentativa de tineret. În paralel cu cariera sportivă, a lucrat ca agent de asigurări.
În 2015, Joonas Suotamo s-a retras din activitatea sportivă pentru a se dedica actoriei. Acesta a devenit foarte apreciat la Hollywood datorită gabaritului său impresionant, având roluri importante, inclusiv pe cel al lui Chewbacca în filmele „Star Wars: The Force Awakens” (2015), „Star Wars: The Last Jedi” (2017), „Solo: A Star Wars Story” (2018) și „Star Wars: The Rise of Skywalker” (2019). Suotamo a preluat rolul lui Chewbacca de la Atilla Vajda, un fost baschetbalist din Tg. Mureș.
De asemenea, Suotamo a jucat rolul lui The Scourge în serialul „Willow” (2022-2023), Kelnacca în „The Acolyte” (2024) și Lurch în „Wednesday” (2025), rol pe care l-a preluat de la românul George Burcea pentru sezonul al doilea din noua sagă a familiei Addams. Suotamo a fost invitat la numeroase evenimente Comic Con, unde a devenit un favorit al fanilor. Este căsătorit cu Milla Pohjasvaara.
