O evadare spectaculoasă: un nord-coreean înoată spre libertate în Coreea de Sud, sprijinindu-se pe polistiren
Un nord-coreean a reușit să fugă din țară traversând frontiera maritimă pentru a ajunge în Coreea de Sud, agățându-se de bucăți de polistiren. Operațiunea de salvare a fugarului a durat aproximativ zece ore și a avut loc în noaptea de 30 spre 31 iulie, în estuarul fluviului Han, care marchează frontiera în vestul Coreei, în apropierea Insulei Ganghwa.
Conform Statului Major interarme sud-coreean, insula se află la o distanță de mai puțin de doi kilometri de malul nord-coreean al estuarului. Militarii au identificat bărbatul în apropierea frontierei, în mijlocul fluviului. Un reprezentant al armatei a declarat că transfugul, agățat de bucăți de polistiren ca plută de salvare, a solicitat ajutor militarilor prin semne.
Un ofițer i-a strigat, întrebându-l dacă dorește să se refugieze în Coreea de Sud, la care a primit un răspuns afirmativ. Operațiunea de salvare a fost deosebit de delicată și s-a încheiat joi, 31 iulie, către ora locală 4.00 (miercuri, 22.00, ora României). Ministerul Apărării a confirmat ulterior că transfugul și-a exprimat intenția de a părăsi Coreea de Nord.
Trecerea directă a frontierei intercoreene, care este puternic supravegheată și minată, este un eveniment rar. Majoritatea refugiaților nord-coreeni ajung în Coreea de Sud prin China și apoi prin alte țări terțe, cum ar fi Laos, Thailanda sau Mongolia. Nord-coreenii care reușesc să fugă în Coreea de Sud sunt, de obicei, reținuți de serviciile secrete ale Seulului timp de câteva săptămâni, în vederea verificărilor și debriefingurilor.
