China ar putea regândi abordarea în utilizarea armelor nucleare
Timp de zeci de ani, China a păstrat o postură nucleară mai relaxată comparativ cu Statele Unite și Uniunea Sovietică, fiind singura țară care s-a angajat să nu fie prima care folosește o armă nucleară într-un conflict. Recent, însă, schimbările indică faptul că Beijingul s-ar putea pregăti să implementeze o tactică extrem de riscantă din perioada Războiului Rece: lansarea unui contraatac nuclear imediat ce un atac nuclear inamic este detectat, înainte ca rachetele să își lovească țintele.
Strategia denumită LUA („launch under attack”), cunoscută și ca LOW („launch on warning”), le permite guvernelor să autorizeze contraatacuri nucleare imediat ce detectează un posibil atac nuclear inamic. Această abordare a fost adoptată până acum doar de Statele Unite și Rusia. Deși Washingtonul a explorat opțiuni pentru a reduce rolul LUA în strategia sa nucleară în timpul mandatului lui Barack Obama, nu au fost efectuate modificări semnificative. În contrast, Rusia și-a extins scenariile în care ar putea lansa un răspuns nuclear imediat, reducând pragul necesar pentru a considera justificat un contraatac nuclear.
În ciuda cererilor din partea unor diplomați chinezi de a respinge LUA, China pare să dezvolte în secret infrastructura necesară pentru a adopta această strategie. Beijingul construiește un sistem complex de avertizare timpurie, care va include sateliți cu infraroșu și radare terestre, pentru a detecta potențiale atacuri.
Riscurile strategiei LUA
Deși strategia LUA poate oferi beneficii de descurajare, ea introduce riscuri semnificative de declanșare a unui conflict nuclear. În timpul Războiului Rece, liderii sovietici și americani monitorizau rachete cu traiectorii previzibile. În prezent, China trebuie să ia în considerare rachete avansate cu traiectorii schimbabile în timp real, complicând evaluarea pericolului. De asemenea, este posibil ca China să nu poată determina dacă rachetele detectate sunt nucleare sau convenționale, sporind incertitudinea în răspunsul militar.
Apropierea geografică a Chinei de alte ținte potențiale ale Statelor Unite crește riscul izbucnirii unui conflict nuclear. Rusia și Coreea de Nord pot lansa rachete strategice din regiuni apropiate de granița cu China, iar în timpul unei crize, sistemul de avertizare timpurie al Chinei ar putea să nu fie capabil să identifice direcția rachetelor detectate.
Extinderea arsenalului nuclear chinez
Dacă China va adopta LUA, conducerea politică de la Beijing va trebui să renunțe la controlul absolut pe care îl exercită asupra arsenalului nuclear. Timpul de reacție limitat ar putea permite armatei chineze să preia unele responsabilități în planificarea contraatacurilor. Strategii americani sunt îngrijorați de extinderea arsenalului nuclear chinez și de capacitatea armatei de a lovi ținte ale forțelor nucleare ale Statelor Unite.
Washingtonul se teme, de asemenea, că Beijingul dezvoltă un sistem de bombardament orbital, care ar putea fi utilizat pentru a lansa arme nucleare din spațiu către ținte inamice, inclusiv instalațiile critice ale forțelor nucleare sau liderii politici.
China se află la o răscruce de drumuri, iar alegerea sa va influența amenințările nucleare cu care se va confrunta lumea în următoarele decenii. Beijingul ar putea opta să copieze aspectele riscante ale strategiilor nucleare din perioada Războiului Rece sau să se concentreze pe o abordare mai moderată de control și reținere strategică.
